Алессандро не пытался анализировать свои чувства, эмоции, мотивы. Не сейчас. Слишком рано, чтобы прийти к какому-то окончательному выводу. Он просто знал, что ее место рядом с ним, а по-другому быть не может. Он знал, что вальгасы, большей частью бездушные твари и хладнокровные убийцы, образуя связь, разделяют со своими избранниками жизнь. Ему удалось найти сведения о том, что в давние времена, когда самки этой расы были в большом дефиците, за них бились до самой смерти. И крепкая связь с предыдущим партнером, не мешала создать новую после его смерти. Хотя самки остро чувствовали смерть своего избранника, переживали ее как свою собственную. Впрочем, речь шла о монстрах, без человеческой морали. К человеку, женщине, Шанти, применять такие методы было излишне жестоко.

–  Алессанро? Что вы здесь делаете? – голос девушки был все еще слаб, а вот неприязнь в голосе слышалась отчетливо. император не выразил недовольство вопросом. Лишь отнял свою руку от ее лица, и провел ею навесу по телу, начиная от груди, заканчивая низом живота.

– Как видите, провожу диагностику. Вы слишком слабы, а после всплеска силы в сканере может произойти сбой.

– Извините, я немного испугалась. Не ожидала вас увидеть в своей комнате, - невеста выглядела смущенной и очень привлекательной.

– Понимаю, - Алессандро неожиданно для себя улыбнулся, - я должен вас предупредить – через три дня мы прибываем на Ольран.

– Так быстро, - прошептала растерянно Шанти.

– Рад, что наше совместное путешествие не показалось вам излишне затянутым, - с изрядной долей ехидства бросил император, сам не до конца понимая причину вмиг упавшего настроения.

– Я стану некромантом? – было видно, что девушка чувствует себя неловко в его присутствии.

– По всей видимости, да.

– Не совсем понимаю, зачем эта опасная сила в космосе.

– Я поясню – многие хотели бы владеть силой, способной создавать и управлять армией, которая фактически ничего не будет стоить. Для которой не нужно закупать продукты, одежду, оружие. Которую легко сотворить и еще легче уничтожить. Мертвой армией.

***

– Армия мертвых? – ужаснулась я.

– Без страха и сомнений, слепо подчиняющихся своему создателю. Те, кто не предадут и не повернут свое оружие против тебя.

На миг я представила армию, состоящую из оборванных, полуразвалившихся трупов, поднятых из многочисленных захоронений на колонизированных планетах и поневоле согласилась с распространенной среди космолетчиков традицией – предавать своих умерших космосу, а не ненадежной почве.

– Почему именно некромант? – удивилась я, все еще не желая верить в свои возможности. – Ведь кровь вальгасов проснулась во мне уже давно, но я никогда не обладала какой-либо силой.

– На это повлияло твое ранение и связь с некромантом. Могу предположить, что второй брат способен исцелять.

– Почему вы так решили? – не думала, что император догадается так быстро.

– Потому что то же самое мог делать мой отец. Старшая кровь обладает способностью к сосуществованию двух противоположных сил. Хотя порой доминировать может лишь одна. Подозреваю, что в братьях способности разделились.

– А как же вы? – я постаралась подавить болезненное чувство при воспоминании о близнецах. Больше всего на свете я хотела, чтобы они жили. Но чем обернется для них мой интерес? Сейчас император выглядел расслабленным, внимательным. И если отбросить недавние события и затаившийся перед ним страх – казался интересным собеседником. Что это было? Очередная маска или до поры скрытая сторона столь многогранной личности?