–И не ошибся, - повторил Алесандро. – К счастью для нее.

Он ждал, ответных эмоций, которые мог бы уловить. Разделить по полочкам, проанализировать и убедиться в том, о чем подозревал уже некоторое время. Но их не было. Ни эмоций, ни чувств. Перед ним стоял невозмутимый, сдержанный воин, без чувств, сомнений и сожалений.

– Что ж, верительные грамоты ты получишь завтра с утра. Счастливого пути!

Император дождался от рыцаря короткого поклона и проводил его взглядом до двери.

Спустя час он все еще пытался быть сдержанным и хладнокровным. По крайней мере, в разговоре с братом прилагал к этому усилия.

– Мы можем начать прямо сейчас! – глухо произнес Кайден, когда убедился, что они остались совершенно одни, - мы достаточно сильны, чтобы вызвать его и победить.

– Мы не готовы! Послушай себя! Из-за женщины, ты способен разрушить все! Забыть тех, кого уже нет с нами? Забыть ту, что пострадала безвинно? – слова Горана звучали яростно и непреклонно.

– Не смей, слышишь? – рука близнеца взлетела раньше, чем он смог сдержаться и придавила Горана за горло к стене, - она не из тех, о ком можно говорить неуважительно!

– Остынь, брат!

– Чем мы будем лучше, если допустим, чтобы Шанти погибла? – почти прорычал Кайден.

– Оставь чувства, они ничто, – прохрипел слегка придушенный близнец, не делая ни малейшей попытки освободиться. - Мы должны мыслить здраво и рационально. Эмоции вредят тебе. Пойми, она мне тоже небезразлична. Но… Она принадлежит ему, и разделит его участь. императорский род не должен оставить после себя ни следа.

– Ты подумал о том, что став его женой, она успеет понести? Ты способен не просто отдать ее другому, своему врагу, но и отправить на смерть?

– Мы не делаем ничего из того, чего бы ни делали с нами, - Горан оттолкнул от себя брата, – она не первая жертва. Допускаю, что она станет для нас наиболее болезненной.

– Шанти не жертва! Она сильная, смелая…

– Ты увлекся ею. Не спорю, она достойна восхищения. Но это чувство делает тебя слабым, - жестко произнес Горан.

– Это не увлечение, Горан. Это даже не просто связь, которую можно разорвать со смертью одного из нас.

– Тогда мне искренне тебя жаль. У нее был шанс исчезнуть, если бы за ней не охотились ниаранцы. И мы сделали все, чтобы доставить ее живой и невредимой к тому, кто способен о ней позаботиться. Это в интересах императора – сохранить ей жизнь.. Забудь эту женщину, иначе…

– Иначе что?

– Ты предашь самого себя, брат, - с горечью произнес Горан.

***

– Простите, я не хотел вас напугать, леди Хансен, - я узнала голос и с возмущением уставилась на руку, лежащую на моих губах. Руку тут же убрали, и я смогла рассмотреть мужской силуэт, застывший у моей постели.

– Вы не напугали. Почти, - так же шепотом ответила я, - Кайден, как вы здесь оказались?

– Ваша стража у двери, комната полностью защищена от вторжения существ любой расы. Кроме тех, в чьих жилах течет кровь вальгасов. император ведь посвятил вас в свою тайну? Верно?

Судя по всему, мои глаза меня выдали, и Кайден странно усмехнулся:

– Он так долго искал для себя идеальную пару!

– Его проблема не обошла стороной и вас? Иначе ваша кровь могла бы мне навредить? Я слышала ваш с братом разговор.

Кайден промолчал, не сводя взгляда с моего лица. Я чувствовала этот взгляд – теплый, ласковый, зовущий и так хотелось забыть о том, где я нахожусь, и что присутствие в моей спальне мужчины нарушает все правила приличия.

– Зачем вы пришли? – избавляясь от наваждения, спросила я.

– император умеет быть щедрым. Я назначен наместником Месклайских территорий.