– Мне тоже, - пожал плечами Мика, и, перехватив мой взгляд, пояснил. - Не думаешь же, ты, что я отпущу тебя куда-то одну? Нужно было раньше бежать, но я, как и ты, ждал твоего совершеннолетия. Мечтал, что все изменится, никуда уезжать не придется. Глупец! Твой отец просил за тобой присмотреть. К тому же, он боялся, что однажды до него могут добраться его враги, и поэтому постарался обеспечить свою семью хотя бы финансово. На сегодняшний день в нескольких независимых банках открыты счета. Этих денег хватит на безбедное существование до конца жизни, главное, подумать, где именно ты хочешь провести свою жизнь.

Я постаралась подавить внезапно выступившие из глаз слезы. Этот человек был со мной всегда, сколько я себя помню. Он все, что у меня осталось. И мне было очень приятно, что Мика не хочет меня бросать.

***

Горан Анвел наблюдал за императором. Бесстрастно, равнодушно. Он был уверен в себе, полностью контролируя силу. Но иногда кончики пальцев покалывали электрическими разрядами. Он чувствовал идущий от стоящего рядом брата холод и безразличие. Последние годы рыцари тишины предпочитали скрывать свои лица за непроницаемой маской. Они могли позволить себе стоять перед императором, не преклонив колени, не ввязываться в дворцовые дрязги, применяя силу лишь в бою, расширяя границы Империи.

Империя… мало завоевать, нужно уметь удержать. Его императорскому величеству, Алессандро Первому казалось, что он умеет. И может. Ему было бы неприятно узнать, что на этот счет у некоторых подданных иное мнение.

– Никто ни о чем не должен знать. Впервые я использую рыцарей ордена не для убийства, а для защиты. Посмотрим, чего вы стоите, - прозвучал голос императора. Было что-то магнетическое, завораживающее в этом голосе, заставляющее подданных повиноваться, сражаться и складывать голову. Не иначе как проявление силы. -  За девушку отвечаете головой. Она должна быть жива, здорова и способна прийти к алтарю на своих ногах. Вам все понятно?

Горан переглянулся с Кайденом – им не нужны были слова, чтобы понять друг друга.

Кайден внутренне хмыкнул. Недавно им удалось выловить последнего заговорщика, озабоченного возможностью скорого пополнения императорской династии. Казнь состоялась на месте, прямо в загородном поместье предателя.  Стало быть, Алессандро решил снова попытаться обзавестись суженой?

Император был сильным магом, мог использовать силовой клинок, его сила подавляла и лишала воли, но… Больше десяти лет он не участвовал, ни в одной битве полностью переложив командование на плечи других людей. Для Рыцарей тишины это стало шансом стать основной силой, обеспечивающей сохранность империи. Для Горана и Кайдена - подняться по ступеням вверх, медленно и уверенно, не вызывая особого подозрения и уничтожая тех, в ком могли зародиться сомнения по поводу источника их силы. Сам Алессандро никогда не видел их в бою, да и кто бы в здравом уме смог бы увидеть в двух братьях-близнецах возможную угрозу целостности империи?

– Да, Ваше Величество, - братья коротко поклонились. Ровно настолько, чтобы это не выглядело откровенным неуважением, и, развернувшись, направились к выходу из огромного зала для приемов. Сегодня в зале были лишь они трое. Разговор должен был быть конфиденциальным, как и задание, которое им поручили. Только оба брата сомневались, что информация не выйдет за пределы дворца. А, значит, действовать нужно быстро. Иначе предполагаемая невеста номер пять (да, их количество слухи несколько преуменьшили) не сможет дойти до вожделенного алтаря.