– Ты не огневик. Ты понятия не имеешь, как управлять этой стихией. А я и так знаю всю программу наизусть и, даже если будут какие-либо изменения, легко подстроюсь. Ты ничем не можешь мне помочь.

– Возможно, – он не стал спорить, – но давай проверим, насколько ты готова к смене программы?

Я подозрительно прищурилась, но всё же кивнула.

Мужчина, получив мой одобрительный ответ, довольно хмыкнул и пошёл включать защитный контур над полигоном. И вот это мне совсем не понравилось. Зачем ему дополнительная защита?! Мало той, что уже есть?

Тем временем дракон вытащил из кармана небольшую коробочку и начал крутить её в руках, нажимая на разные выступы.

– Мне вот интересно, не это ли ты искала в кабинете ректора? – будто между делом, спросил он.

Я постаралась сделать вид, что мне ни капельки не интересно, что он там делает, и спросила:

– А что это?

– Артефакт иллюзий, – он ответил так, будто коробочка в его руках ничего не значила. Будто это не был один из двух единственных артефактов иллюзий на всю страну. И вот ректор доверил эту ценность… ему?! А вдруг он всё же ворюга и ночью на крыльях с дорогущим артефактом улетит в закат?! – Так ты за ним охотилась?

– Нет, конечно, – фыркнула я, стараясь не пялиться на коробочку, – я даже не знала, что такая вещица есть у ректора.

– А кто тебе сказал, что я взял её у ректора? – хитро сверкнул он глазами. – Я такого не говорил.

Я прикусила язык, понимая, что только что сдала себя со всеми потрошками.

– Понятия не имею, о чём ты…

– Ну разумеется, – кивнул он и в следующее мгновение активировал артефакт.

И в одно мгновение окружающее пространство изменилось. Словно мы попали не на полигон на территории посредственной академии, а в настоящий магический город.

Вокруг меня начала неуловимо меняться местность: земля задвигалась, выросли холмы, границы купола расширились настолько, что стали невидимы. Вместо них выросли деревья, кусты; потекли реки, словно высеченные в скалах. Над головой у меня пролетели огненные птицы.

Я от восторга раскрыла рот, а дракон, подошедший ко мне со спины, усмехнулся.

– Первый раз видишь действие артефакта иллюзий? На турнире им пользуются во время командных игр и для спаррингов боевиков, чтобы, так сказать, создать натуральные условия. А теперь вот и вашу дисциплину подцепили.

– Мы будем сражаться… в этом? – как бы я не ненавидела этого мужчину, но сейчас я была слишком восторженно настроена, чтобы ругаться.

– Я бы на твоём месте не обольщался. Данные изменения находятся в стадии разработки и, конечно, не разглашаются, но у меня есть все основания полагать, что именно с подобным вы и столкнетесь. Я бы ещё посмотрел за тем, как работает твой ночной напарник, потому что ректорский племянничек по всем характеристикам от преподавателей настолько идеален, что я могу сказать только то, что он – «хороший мальчик», а вот как он работает…

– Кир талантливый, – встала я на защиту товарища, – просто он немного непостоянный…