– Деревня, – воскликнула я, действительно считая, что это отличный вариант. Улыбнулась и с волнением предложила: – Мы поедем к моей бабушке. Она не подарок, заносчива и ворчлива, но уверена, с ней можно договориться. Я обязательно договорюсь.

Подруга в растерянности посмотрела на меня, и я увидела в ее глазах смущение. Она не желала быть обузой.

– Но… – начала она, но я перебила.

– Тебе ведь некуда идти и к тому же… не забывай про сообщение. Когда его получила?

– Два часа назад, – тихо выдавила она, обхватывая плечи руками, с силой сжимая, словно заставляла себя не отчаиваться и держаться. – Но он придет. Я знаю.

После таких слов стало жутко. Резко кинулась из кухни, ничего не объясняя подруге. В считаные секунды оказалась в спальне и открыла ящик комода. Вытащила конверт из первого файла с оплатой коммунальных услуг, лишний раз радуясь, что прятала там наличку на всякий случай. После того, что произошло, у меня всегда хранилась приличная сумма дома, а остальные деньги на карточках. Здесь предостаточно. Схватила белый конверт и рванула через зал, наблюдая, как маленькая Алена играет с куклой.

Улыбнулась ей, отмечая счастье в голубых глазках, и вбежала в кухню. Приблизилась к Маше и вручила конверт со словами:

– Это тебе. Возьми, – подруга нахмурилась, поэтому я воскликнула: – От чистого сердца. Хочу помочь. Я не буду спать, зная, что не помогла хоть как-то…

– Спасибо тебе, – сказала она, сжимая конверт вспотевшими ладонями.

– Там на первое время хватит. Потом еще вышлю. Тут нужно поговорить с юристом, чтобы он посоветовал, ведь это же незаконно, и Высокову полагается…

– Ему все можно, – с отчаяньем крикнула Маша, и, глянув на часы, добавила: – И я больше не хочу рисковать.

– Тогда нужны новый паспорт и свидетельство, чтобы вы могли жить нормально.

Она кивнула и, вновь посмотрев на часы, стоявшие на холодильнике, проговорила:

– А где твоя деревня? Ир, я боюсь, что он уже здесь. Ферзь опасный и выполняет свои обещания.

– Думаешь, он уже здесь?

Подруга повернулась в сторону балкона и прошептала:

– Не знаю. Мне страшно.

Решив, что ничего ужасного не будет, вышла на балкон, внимательно поглядывая по сторонам, но ничего странного не увидела. Как обычно. Пожав плечами, подошла к ней и сказала:

– Знаешь, а давай мы на всякий случай… проведем хитрый маневр? – она нахмурилась, а я продолжала: – У меня остались парики от сестры. Оденемся так, чтобы никто не узнал. Алина будет со мной, – понимая, что передо мной блондинка, я задумалась и сказала: – Парик брюнетки, и как спортсменка одна выйдешь. С моим ростом даже не подумают на тебя, и я уведу Алену. Ей волосы зачешем и кепку на голову, а одежда… джинсовый костюм. Уже вечер. Никто не поймет.

– Думаешь? А если он уже рядом?

– Тогда нужно поторапливаться, – сказала я и начала собираться, быстро управляясь с париком, вспоминая, как сестра делала.

Через пятнадцать минут мы были готовы. Я с пепельными волосами в джинсах и легкой кофте с длинными рукавами. Уверена была, что не буду бросаться в глаза. С собой только взяла сумочку и пакет, куда положила самое необходимое. Так неприметней. Алену нарядили в джинсовый костюм, волосы убрали под кепку. На мальчика не была похожа, но на улице уже темно, и все же девочка немного изменилась.

Марии помогла, сделав брюнеткой, и заставила натянуть спортивный костюм, который она не любила. Но зато это был повод взять большую сумку. Полностью в одежде сестры она отправилась первая, а мы следом через некоторое время.

После того, как я убедилась, что подруга без проблем покинула территорию двора, выглядывая в окно, наблюдая чуть в стороне, чтобы никто не увидел и не заметил моего пристального внимания, а потом мы с Аленой вышли из квартиры. Так сильно сжимала ее маленькую ручку, переживая, что только хныканье вернуло в пугающую действительность.