– В общем, когда она умерла, очень тяжело болела, я осталась одна. Тетя все оставила мне… и поэтому я ни в чем не нуждалась. Познакомила с нужными людьми. Перед трагедией даже устроила меня в галерею. Там состоялась моя единственная выставка, и я познакомилась с ним. Казалось, он знал обо мне все, а я ничего. И поплатилась за это… Если чересчур доверчив, судьба жестоко бьет. Наотмашь… с силой, оставляя кровавые следы навсегда. Год… целый год он мне внушал, что я не забочусь о ребенке, что нянечка видела, как я душила ее. Врачи постоянно говорили о том, что все расскажут мужу о пятнах на теле девочки. Владимир поставил везде камеры. Я сходила с ума. Я не могла писать. Я умирала…

Мне было больно слушать, а она пережила. Бедная… даже страшно было слушать, что дальше.

– Не помню почему, но как-то я решилась позвонить ему, чтобы обсудить вопрос, но он забрал мой смартфон, и я попросила у девушки, которая убирала комнаты. Набрала его рабочий номер, но взяла секретарша. На мою просьбу соединить с ним, она сказала, что он сорок минут назад уехал с женой домой, поясняя, что у них сегодня юбилей и поэтому… всех отпустили раньше. Я была в шоке… и начала смотреть информацию в интернете у Варвары, которая за кольцо позволила пользоваться телефоном дальше, и узнала, что он женат уже как пять лет. Потом выяснилось, что жена не могла иметь детей. Представляешь? Я ему верила, а он… предал. Утром… Владимир пришел, но не один, с людьми в белых халатах. Вместо оправданий он заявил о том, что я безумна, и доказывал им, как я неоднократно пыталась убить ребенка. Я больная и украла его дочь. Тыкал свидетельством, кричал, обзывал… А я… не могла поверить, не знала, что делать. Меня словно парализовало, и лишь очнулась, когда он уносил мою девочку, а она плакала. Бросилась за ними, но Высоков ударил… и я очнулась в палате. Мне ставили уколы, держали отдельно от всех, не давая ни с кем общаться, а потом я подружилась с одной женщиной, и она помогла мне. И уже через месяц… я украла свою дочь.

Посмотрела на нее и увидела, что дрожит. Схватила за руку и прошептала:

– Но ведь можно что-то сделать?! Так не бывает.

Мария только качала головой и устало шептала:

– У меня была сумма на счету, и я смогла уехать. Но от таких людей не скроешься. Его ищейки постоянно рыщут, но я уходила, а потом появился ОН.

– Муж?

– Нет. Ферзь, – еле слышно выдохнула она.

– Кто это?

– Тот, от кого не сбежишь. Он уже находил нас… и сейчас нашел.

– Почему ты так думаешь?

Она достала телефон и положила мне на стол. Взяла в руки и увидела на экране открытое сообщение:

«Квартира 53, этаж 5. Жди в гости, котенок».

8. Глава 8

Смотрела на экран в надежде, что там что-то изменится, но чуда не произошло. Предупреждение настораживало и вызывало страх. Это мне, а каково ей? Посмотрела на взволнованную женщину, а потом предположила:

– В прошлый раз… он вас нашел и отдал вас заказчику?

Она обреченно кивнула, прижимаясь к кухонному шкафу, а потом добавила:

– Да, его людям, но мы сбежали, когда нас везли Высокову, и сейчас опять… его наняли.

Резко поднялась, хватаясь за волосы, даже не представляя, как выбираться из этой ситуации. Как помочь? Чем помочь? Она сейчас как затравленная лань перед опытным львом, загнавшим ее в ловушку. Была растеряна и в панике, как я когда-то. Посмотрела на подругу, отмечая дрожащие пальцы, как она вся сжимается от переживания, и прошептала:

– Но куда идти? Куда?

Мария пожала плечами и отвернулась. Понимала, сейчас главное сбежать, а куда – вопрос будет решаться в процессе. Маша непрерывно смотрела в одну точку, а я думала… думала, пока на глаза не попалась прихватка с лебедями. Бабушка Клава маме дарила на последний день рождения.