Я и подумала на разбойников в первый момент, но правда оказалась более неприятной и простой.

— Ламила рассказала, да так уверенно все это она говорила. Вот прям всеми богами светлыми клялась, — принялась торопливо оправдываться Дажена, хотя я ни в чем ее и не обвиняла.

Даже обрадовалась. Купить себе новые вещи для меня теперь было не проблемой, но я все же я привыкла к своим старым знакомым вещам. И к чайнику старому тоже…

— Ну так мы и решили, чего добру пропадать, раз тебя орки… А Ламила три раза клялась перед храмом. Вот мы и пошли, чтобы убедиться. Смотрим и правда все… А зачем грабителям тогда наживу давать? Все равно ведь пролезли бы. Дом-то брошенный считай…Вот мы и решили…— сбивчиво заканчивает Дажена и сует мне в руки мой чайник.

Он немного помят, но вроде цел.

— Спасибо, Дажена, — говорю я.

Она еще раз повторяет свой рассказ про главную сплетницу нашего городка и виновницу ее ошибки, и про то, что все жители были уверены, что я сгинула где-то в степи у безжалостных кровожадных орков. Откуда стали известны такие подробности, я так и не смогла дознаться. Да я и не особо пыталась.

С моим возвращением столько дел навалилось, что я вечером падала на кровать и сразу крепко засыпала. И сны мне больше не снились. Ни разу, как от орков вернулась.

В горле снова защипало что-то от этих мыслей, но я торопливо отогнала их в который уже раз.

Дала же себе слово на вспоминать. Раз решила, то и нечего жалеть. Я сделала свой выбор. Хоть и горький он был для меня.

Разум соглашался с моими доводами, а вот сердце… сердце почему-то упрямо ныло и никак не хотело смириться с этим отъездом. Оно рвалось обратно в степь…

Прошло уже больше недели, как Кагар почтительно сопроводил меня до моего дома. Все дары, что мне там надарили, аккуратно были сложены в две огромные седельные сумки.

Но это было еще не все. Кагар наотрез отказался забирать лошадь, на которой я в этот раз скакала.

— Это тоже для вас, — строго сдвинул он брови. — И вот это… — он снял со своего коня еще один объемный тюк. — Ялса велела отдать, в благодарность от повелителя и ее.

Он быстро поставил свою ношу возле оторопевшей меня, вскочил на коня и уважительно кивнул, прощаясь.

— Теплого ветра вам, целительница. Пусть духи хранят вас.

Я растерянно выслушала гулкий хор мужских голосов, желающих мне всего самого

доброго. А потом орки ускакали, оставив меня одну.

В дом не стали заходить, но я потом и рада была этому. Даже не знаю как они бы отнеслись к тому разгрому, что я обнаружила внутри. А так… я тихо расставила сдвинутую мебель на место, тщательно вымыла пол, собрала мусор и разбитые черепки тарелок, которые наверно побили в суматохе.

Сумки, что я привезла, сдвинула пока в дальний угол, за занавеску, к своим полкам с запасами. Так и не решилась открыть их пока. Горло спазмами резкими сдавливало от одного взгляда на них… и воспоминаний.

Тех самых воспоминаний, которые я могла бы обрести, если бы осталась и решилась все же на откровенный разговор с повелителем. Я уверена, что он что-то знал о моем прошлом, и меня он знал…

Но я выбрала долг и прежнюю жизнь. Поэтому пусть пока все напоминания о нем полежат в сторонке. Так мне легче будет, так будет правильнее и лучше для всех.

И кольцо я тоже сняла с пальца. Совсем убрать его рука не поднялась, продела за шнурок и на шею надела, спрятав под одежду. Уж больно приметное оно оказалось. Первый же мой посетитель — староста прищурился на него и выспрашивать начал откуда оно у меня, да где я пропадала столько времени.