— Но я…

— Глупая ты! Вот! — фыркнула Людмила. — Сколько ты хоть была с ним? Совсем немного? Неужели не поняла, какой он человек…

Слова Люды были правдивы. Ведь по сути, я пробыла рядом с Маратом совсем немного перед роковыми событиями. Наше счатье, наш роман были ослепительными, бурными и краткосрочными…

— Я дольше была одна, чем с ним, — произнесла не раздумывая и поняла, почему на сердце тяжело и горько от появления Марата.

Я хотела бы, чтобы он был рядом, но обстоятельства оказались сильнее наших желаний.

— Не знаю, по какой причине вы расстались и почему ты прятала от него правду, но точно знаю, что обострять конфликт не стоит.

— Ты так много говоришь, а видела Марата всего два раза.

— Но и этого хватило. Поверь, он не остановится ни перед чем. Ты просто не видела, как горели его глаза, когда он был рядом с Ильясом, а я видела и ни за что не хотела бы стать на его пути препятствием. Будь умнее, Тая…

Я проглотила советы подруги, но откровенно говоря, я и сама пришла к таким же выводам. Я горела от нетерпения увидеть сына и перешла на быстрый шаг, войдя в игровую комнату, где детишки обычно рисовали, играли и занимались творчеством.

Ильяс построил башню из кубиков, довольно высокую. Я замерла на пороге, наблюдаю, как он ставит на последний кубик треугольную верхушку, а потом пинает башню под самое основание и очень внимательно смотрит, как летят вниз кубики. Последние два устояли на месте, Ильяс с большим удовольствием распинал их по сторонам, улыбнувшись точь-в-точь как Марат, и принялся снова собирать башню, чтобы снова разрушить ее.

Кубики в очередной раз посыпались на пол с грохотом, и я поняла, что моя жизнь, выстроенная аккуратно, может рассыпаться точно так же, стоит только Марату притронуться к ней и кончиком пальца.

Ильяс подбежал за кубиком, закатившимся дальше всех, прямиком под мои ноги, обнял меня крепко-крепко.

— Мама! Ты где была?

— У доктора, — ответила я, подняв сына на руки.

Ох, какой большой и сильный, подумала, когда он крепко стиснул меня за шею.

— Уколы? — спросил Ильяс.

— Нет, обошлись без уколов. Я немного отдохнула и теперь буду с тобой. Хочешь погулять?

— Хочу! — глаза сына загорелись.

— Тогда пойдем, — опустив сына на пол, взялась за его ладошку. — Но есть сюрприз.

— Какой?

— Скоро увидишь. Я тебе все обязательно расскажу и покажу, но только если ты будешь себя хорошо вести и не станешь драться или кусаться с нашим… гостем. Высокий, сильный мужчина. Он приходил к тебе вчера, помнишь? — подсказала я.

Ильяс погладил себя по подбородку, показывая тем самым, что запомнил мужчину с бородой.

— Да, верно. У него есть борода, — улыбнулась я. — Сейчас мы идем гулять вместе.

— Нет, — насупился малыш, крепко обняв мои ноги.

— У него есть для тебя подарок.

— Нет! — снова повторил Ильяс.

С Ильясом иногда было очень сложно договориться, если он твердо стоял на своем.

— Хорошо. Тогда пойдем во двор. Но я все равно поговорю с нашим гостем, а ты, если не хочешь с ним говорить, будешь просто стоять рядом. Договорились?

Договориться удалось не сразу, но спустя пять минут переговоров Ильяс дал скупое согласие на прогулку, и я вздохнула с облегчением.

Людмила наблюдала за моими переговорами с легкой ироничной усмешкой, как бы говоря, что даже с малышом мне приходится применять все умение, чтобы не обострить конфликт, значит, не стоит пытаться идти и против отца Ильяса.

Попрощавшись с Людмилой, мы вышли из квартиры. В ожидании прогулки Ильяс торопливо выскочил на площадку и замер, как вкопанный, заметив Марата.