— За мою бабушку!

— Осёл! Причём тут твоя бабка?!

— Вот я сейчас покажу тебе, кто здесь осёл! — взревел Викин спаситель.

— Да я и так вижу!

Раздался страшный грохот...

Вика поняла, что сейчас ей под ноги вывалится злодей. Либо частями, либо всей мёртвой тушкой, либо живой и злой. Ни один из вариантов её не устраивал, поэтому она поспешила отойти, и очень вовремя — в тоннеле загромыхало, и к её ногам выкатилась пустая бутылка с наклейкой «IV(-)». Из горлышка вытекла на траву густая бордовая капля.

— А-а-а! — взревел злодей. — Свинья неблагодарная! Чтоб я тебе ещё хоть глоток налил!..

Шум и ругань донеслись до собравшихся на балу, и те потянулись на балкон, оглядывая окрестности.

Вышел и усач под руку с плясуньей. Затуманенный взгляд его скользнул по Вике, не задержавшись ни на мгновенье. Литания, напротив, её заметила и, одарив презрительной усмешкой, повлекла ухажера обратно в зал.

«Ну и ладно, — подумала Вика, — не больно-то и хотелось». — Она развернулась и двинулась прочь.

Она шла и шла. А когда ноги совсем перестали держать, села на какой-то пенёк. И вдруг услышала, как через заросли кто-то ломится.

«Опомнился, женишок», — мстительно подумала Вика и принялась ждать, когда же тот появится. Бежать навстречу изменнику не было ни сил, ни желания.

Вскоре она почувствовала, что с женихом что-то не так — ломился он как-то вяло, без энтузиазма. Имени в слезах не выкрикивал, волосы на груди не рвал. Должно быть, бурные танцульки вконец его доконали.

Вздохнув, Вика встала и побрела навстречу — а ну как и вовсе окочурится, бедолага. Хорони его потом. Каковы похоронные обряды в этом странном мире, Вика не знала, поэтому даже немного ускорилась. И, выскочив из зарослей, замерла, да поздно — это оказался совсем не тот, кого она ожидала увидеть.

8. Глава 8. Коварное нападение

Сухощавый жилистый парень в коричневом комбинезоне с пояском ничем не напоминал усача. Он был похож на циркового гимнаста. Очень сильного гимнаста — на плече его покоилось здоровенных размеров бревно, которые он держал, даже не согнувшись.

«Может, это бревно — муляж?»— подумала Вика. Однако, когда силач швырнул его на землю, и та содрогнулась, поняла — настоящее.

— Летания! — радостно завопил «гимнаст», бросаясь к Вике, но, не добежав, затормозил. — Простите, — взгляд его сделался разочарованным, — я думал, это моя невеста. Вы, кстати, её не видели?

— Видела, — мстительно произнесла Вика, поражаясь хваткости ушлой девицы, — и этого к рукам прибрала.

— Где же она?

— Пляшет.

— Ясно, — буркнул силач и, подхватил бревнышко, двинул прочь.

— Постойте, — воскликнула Вика. — А нет ли у вас тут какой гостиницы? Для одиноких путников.

Мысль о жизни в лесу ее немного пугала.

Трудяга так резко обернулся, что Вика едва успела присесть. Бревнышко просвистело над головой, чудом не задев.

— А ты, я гляжу, тоже из этих… из плясуний, — произнёс он, окидывая взглядом её ночнушку. — Вот и пляши себе дальше.

После чего также резко развернулся и ушёл.

— Сам пляши, — пробурчала Вика и двинулась в другую сторону.

Она шла и шла, гигантские травы шуршали над головой, в просветах мелькало небо.

«И как же я теперь буду жить? — с грустью думала она. — Где спать? Что есть?»

Она вспомнила, как хотела сбежать, проснувшись внутри гусеничной повозки и поняла, какой глупой и наивной была. Теперь, когда свобода свалилась на голову насильно, это почему-то совсем не радовало.

В таком подавленном настроении она и вышла к ручью. Ручеек был маленький, но бодрый. Весело журча, он с плеском бежал по разноцветным камушкам, исчезая в зарослях неведомой травы. Вода в нем оказалась удивительно вкусной, прохладной и освежающей. Утолив жажду, Вика вдруг вспомнила, что все ручьи впадают в реки. «Ага! — обрадовалась она. — Если я пойду по течению, то приду к тому месту, куда меня водила Мирина, а там и до дома ее недалеко. А дома пироженки, и в магазин мы, помнится, собирались».