— Влетело тебе, да? — проворковала Таня. — Поговаривают, у Макса даже глазик опух. Я удивляюсь, как тебя вообще на пары пустили.

Хотелось напомнить, что баллончик все еще у меня в сумке, и его хватит на каждого чрезмерно любопытного, но я смолчала. И без того натворила дел.

— Чего молчишь? Тебе хоть немножко стыдно? — допрос не прекратился.

Ей-богу, даже мать родная так за Булатова бы не переживала!

— Ало-о! Варь, ты вообще здесь? Из-за совести язык проглотила?

Я не выдержала.

— Блевануть боюсь, потому и молчу. Со своей заботой в фан-клуб Булатова беги. Это не ко мне.

— Варька, я тебя не узнаю! Он просто безобидно пошутил, опять же из-за того, что ты его на всю округу поносила, а ты…

Нет. Как бы я руки ни сжимала, как бы деликатно её ни посылала, Танька просто отказывалась понимать мои намеки.

— При последней встрече твой ненаглядный совсем жертвой не выглядел. И меня, кстати, меньше твоего обвинял. Вон, иди и спрашивай у него, почему тот перед ректором извинялся и просил не наказывать.

— Что?! — на всю аудиторию взвизгнула. Аж перепонки заныли. — Так это он за тобой побежал?

— Ага.

Несколько секунд она пыталась осмыслить, сложить слова в единый пазл, но он рушился подобно замку из песка. Разносился по ветру.

В итоге последовала моему примеру, подняв белый флаг.

— Не понимаю. Может, ему пришибленные нравятся?

— Тогда странно, что он тебя не выбрал. Видать, только такие по нему и фанатеют.

— Да иди ты, — желчно огрызнулась.

— Ты ко мне пришла, ты и вали.

Место освободилось, но легче не стало. Если бывшая приятельница так реагирует, то что скажут другие?

Под конец третьей пары меня совсем сморило. Я чувствовала, что еще час точно не отсижу, поэтому со звонком резко вскочила и понеслась в коридор, чтобы ни с кем не столкнуться. Забрала в гардеробе пальто, на бегу накинула на плечи, только у выхода щелкнув молнией. Меня словно что-то подгоняло, и ведь опять-таки шестое чувство не подвело. Впереди ломились старшекурсники, заветная дверь была слишком далеко, а вот хриплый, за нутро цапающий голос — ближе некуда.

— Соболева!

Прибавила шагу. Легкие жгло, каждый вдох будто кислотой опалял внутренности, но я не сбавляла темп даже на улице. Почему-то была уверенность, что догонит. Несмотря на то, что мне предстояло каким-то образом сосуществовать рядом с Булатовым, я просто хотела отсрочить неизбежную реальность, в которой он от меня не отстанет.

В конце улицы я замедлилась и прислонилась к кирпичной стене. Прислушалась — было тихо. Да и не в стиле мажора нестись сломя голову. Так, припугнул и пошел по своим делам.

И ведь сама как дурочка поступала! Булатов словно заразил меня своим идиотизмом.

Накрапывал дождь. Взметнулся ветер, резким порывом швыряя волосы прямо в лицо. Казалось, сама погода хотела меня добить.

Решив не мучиться, пошла на остановку. До общаги идти минут двадцать, но такими темпами я насквозь успела бы промокнуть. В автобусе хотя бы тепло.

Отсканировав проездной, я села в конце салона и достала наушники, чтобы ненадолго уплыть в свою реальность, но явь так и стучалась в окна, мелькнув в виде черной Ауди, петляющей следом за автобусом. Я не могла не обратить на это внимания, потому что манера езды красивой хищницы была слишком странной. Свободные дороги давали ей шанс разгуляться, но водитель предпочитал плестись сзади.

Наверное, приятно не думать о времени, утекающем сквозь пальцы. Хотела бы я узнать, что это такое — никуда не торопиться.

Отвернувшись, подключила наушники к телефону и пролистала список скачанных песен. Палец замер над последним треком. Мелькнуло сообщение.