– Раз уж вы больше не спешите, то я могу устроить небольшую экскурсию по дому. – Она поменяла положение ног, теперь закинув левую на правую, и я понял, что блокировка эмоций не помогла. Аврелия воздействовала на меня на каком-то ином уровне, который мне пока не удалось определить. А полная блокировка эмоций была ничуть не лучше бегства. Даже хуже. Так как позволяла ей оценить мои способности.

– Пусть будет экскурсия, – выдавил я. Пусть будет все, что угодно, лишь бы оно позволило взять паузу в разговоре и успокоить разбушевавшиеся чувства.

– Правда, тут не так уж много комнат. Особо и показывать нечего. – Она и не подумала встать. – Ванная, спальня, библиотека. В последней есть большой стол. Впрочем, этот тоже ничего. – Аврелия поставила свои ножки на столик, заставив меня переключить внимание с ее бедер на лодыжки.

Я понял, что проиграл. Вторая здравая мысль в моей голове за все время с того момента, как хозяйка предстала передо мной в своем наряде. Оставалось признать поражение вслух. Иначе вскоре она заставит меня сделать… Я не знал, что именно, и боялся узнать.

– Вы правы, Аврелия, действительно прекрасный столик. – Мой голос дрожал. – И у вас прекрасные ноги. Давайте закончим игру. Прошу вас. – Вопреки моим пожеланиям, последние слова прозвучали едва ли не умоляюще.

– А зачем? Эта игра ведь такая интересная. – В ее голосе проскользнуло веселье.

– Я слишком плохо в нее играю. Боюсь, мне придется бежать от вас, если вы не прекратите.

– Неужели я столь некрасива? Или вас пугает мой напор? Хотите взять инициативу в свои руки? Если таково ваше желание, то я готова. – Она вытянула ноги поверх столика, почти достав до меня каблучками своих туфелек.

Я сделал несколько глубоких вдохов и постарался унять сердцебиение. Как ни странно, Аврелия не мешала, лишь наблюдая с улыбкой за моими действиями. Полминуты спустя мне стало немного легче.

– Зачем вы так делаете? – рискнул спросить я.

– Разве вам не нравится? – Она захлопала ресницами.

– Мм. Не очень. – Мои слова прозвучали неуверенно, и Аврелия засмеялась. – Хорошо, это было нервирующе, – поправился я.

– Многим нравится, – все еще улыбаясь, сказала она. – И вы, кажется, не исключение. Примете мое предложение?

– Какое? – растерялся я.

– Про экскурсию, библиотеку и стол. Или предпочитаете что-то более традиционное? – Она провела по губам кончиком языка, и мое сердце снова затрепыхалось.

– Только если вы ответите на вопрос – зачем?

– О? Я думала, вы достаточно взрослый для того, чтобы знать такие вещи? – Аврелия пыталась изобразить серьезность, но глаза выдавали ее веселье. Она просто издевалась надо мной все время, оставаясь в границах дозволенного приличиями.

– Я имел в виду, зачем это вам? Хотелось бы услышать честный ответ.

– Вам ведь, наверное, множество раз говорили, какой вы умный и обаятельный? – Девушка склонила голову набок и стала накручивать на палец один из своих локонов.

– Честный ответ. – Мне пришлось повториться. Я не помнил, чтобы меня кто-то хоть раз называл обаятельным.

– Я абсолютно честна. – Она сделала вид, что обижается. – Но если вы не хотите мне верить, то пусть будет так. Допустим, вы не умны и не обладаете ни каплей обаяния. Что еще? Фигура? Она у вас оставляет желать лучшего.

Я непроизвольно покосился на свой животик, сильно уменьшившийся благодаря издевательствам капрала Стэн, но все еще заметный.

– Подвигами на любовном фронте похвастать тоже не можете, – продолжала расписывать мои «достоинства» Аврелия. – И, если судить по нарядам вашей пассии, не особо щедры. В общем, ничего примечательного в вас нет, Ла Абель. Так что остается всего одна причина для объяснения моего интереса к вам. – Девушка замолчала.