Разочарование, высотой соразмерное пятиэтажному дому, окатывает меня — Булат отпускает. Я прячу его в себе и, не попрощавшись, ухожу.

Ловлю взгляды сидящих за столами, но и им больше не улыбаюсь. Лёгкость прошла, появилась оглушённая растерянность.

— Собирался идти тебя искать, — Антон тянет меня за талию, и я охотно к нему льну, желая спрятаться в комфортное «После». Недопитый коктейль стоит на столе. Протяни руку, и веселье искрящимися брызгами вновь вольётся в меня. Но я не тяну. Хватит.

Я старательно пытаюсь включиться в беседу: слежу за губами Ани, рассказывающей о своём дне рождения, когда кто-то нырнул в бассейн с бутылкой шампанского, — и стремлюсь настроиться на руку Антона, поглаживающую моё предплечье. Сжимаю и разжимаю пальцы. Всё ещё горят.

Когда я думаю, что мне удаётся влиться, над столом нависает тень. Он. Я знаю это ещё до того, как взгляд успевает подняться к его помеченной чернилами шее.

Лица напротив оживляются: Стас, Егор, даже Кирилл, который неожиданно снова стал мне неприятным, по очереди тянут к нему руки. 

— Все сегодня здесь, да? — с энтузиазмом произносит Антон, вставая рядом с Булатом. — Уже полгорода встретил, а тебя только сейчас увидел.

— Я поздно подошёл, — отвечает Булат в своей лаконичной манере.

Я на него не смотрю, лишь задеваю стрелки его брюк боковым зрением. Что это было там, в вестибюле? Почему я всё вечно порчу? Для чего касалась его и говорила всю эту чушь про дружбу? Мы с ним не друзья и вряд ли когда-нибудь сможем дружить.

Аня задаёт мне какой-то вопрос. Благодарная за возможность отвлечься я подаюсь вперёд, переспрашиваю. Да, это платье от Etro. Да, шёлк. В ЦУМе, кажется. Куплено на деньги мужчины, который только что подошёл. Последнее вслух не говорю.

— А где Антон? — я оглядываю опустевшее пространство рядом столом. 

— Они с Булатом отошли, — подаёт голос Егор, собственнически закидывая руку на плечо Ани. — Рабочие моменты вроде перетереть.

К тому времени, как Антон появляется за столом, я успеваю извести себя кучей вопросов и найти на них массу неприятных ответов. Один из них состоит в том, что Булат решил рассказать сыну делового партнера, какую недостойную спутницу тот себе выбрал, в прошлом — его содержанку.

— Как? — Стас неопределённо кивает вглубь зала.

— Обсудили кое-что, — Антон обнимает меня одной рукой и быстро целует в волосы. — Кстати, в выходные с их компанией играю в покер. У них мужик один есть — входит в топ сто лучших мировых покеристов. Это не с Вильданом картинками перекидываться. Другой уровень. 

Парни начинают сыпать неизвестными игровыми терминами, а я разглядываю круглый отпечаток бокала на столе. Антон играет с Булатом в покер. Они с отцом строят ему гостиницу. Они общаются. Почему моему прошлому суждено так тесно сплестись с настоящим?

— Котёнок, поднимайся, — Антон трогает моё колено. — Отвезу тебя домой.

У меня даже получается удивиться. Из-за стремительно растущей апатии я и сама хочу отсюда уехать, но зная развлекательный энтузиазм Антона, была уверена, что он предпочтёт остаться подольше.

— Ты устала, — поясняет он в ответ на мой вопросительный взгляд. — Этот коктейль быстро с ног валит. У тебя останусь, ладно? Ляжем пораньше.

8. 8

— Привет, мам, — я быстро выглядываю из комнаты персонала и убедившись, что за стойкой никого нет, прикрываю дверь. — Можешь разговаривать?

— Могу недолго, — отвечает трубка. — Я в магазин на пятнадцать минут вышла. Валю пока попросила подменить. 

Я киваю, больше для себя. «Недолго» меня устраивает, потому что наш с мамой разговор редко длится больше двух-трёх минут.