Задумчиво перевела взгляд в сторону открытого дверного проема и услышала чьи-то шаркающие шаги. Медленно, но верно ко мне приближалось новое действующее лицо спектакля под названием «Доброе утро, я — Мерил Пери».

Пара секунд молчаливого ожидания, и вот из-за дверного косяка выглянула вторая служанка в сером передничке.

— Далась этому хлюпику нежилая спа… — вошедшая оборвала себя на полуслове. — Айза?! — выкрикнула она, чудом не наступив на бедняжку, упавшую в обморок.

Я терпеливо дождалась следующего восклицания, прежде чем повторить попытку представиться.

— Поднимайся, хватит ерундой страдать! — упрекнула сестру (судя по всему) Лорна. Присев на корточки, она стала трясти ее за плечи.

А я поизучала лица обеих и пришла к выводу: да, так и есть. Схожие черты, одинаковые скулы.

Та, которая Айза — девушка лет восемнадцати с кучерявыми каштановыми волосами, спрятанными за серенькой косыночкой, сейчас лежала на полу и все еще не приходила в себя. Вторая, немного постарше — темноволосая с тугой косой, закрепленной шпильками на затылке наподобие улья. Вот так-так! Значит, на прическу время имеется. А на полноценную уборку поместья — нет?

Пометила себе непременно проследить за прислугой и полноценным исполнением своих обязанностей.

— Дайте ей пощечину, — посоветовала я, кивая в сторону обморочной. — Она точно проснется.

— Что?.. — изумилась служанка. — Кто вы? И почему…

— Я — Мерил Пери, — представилась в очередной раз и даже попыталась улыбнуться. — Прибыла к Алистеру Виндоухарду II. А вы, я так полагаю, Лорна. Сестра Айзы.

Девушка открыла было рот, чтобы возразить, или просто так проявлялось ее удивление. Но я опередила:

— Нюхательных солей у вас нет, вонючего спирта тоже, поэтому остается только пощечина, не так ли?

— Так вы та самая? — только и услышала я в ответ. И это была все еще Лорна. — Это вы промыли мозги нашим родителям до неузнаваемости, да?

Показалось ли, но в ее голосе звучала или же претензия, или же плохо скрываемая обида.

О, а это интересно!

— Я? — удивленно переспросила, медленно переваривая ответ служанки. — Мозг и я никому не промывала… Как бы у меня нет на это ни навыков, ни врачебных компетенций.

Лорна фыркнула и опустила взгляд к сестре. Освободив одну руку, она размахнулась и будто со всей силы ударила ладонью по лицу Айзы.

— Подымайся, хватит дурака валять!

— Как же вы неласково со своей сестрой. — Я вначале укоризненно покачала головой, а затем все-таки опомнилась и замолчала.

Не мое это дело. Ведь конфликта здесь нет, а значит, нет работы и для меня, душещипательницы из семейства Пери.

— Эй… ты чего? — хрипло возмутилась Айза, медленно приходя в себя. — Больно же.

— Зато действенно, — строго отрезала Лорна, поднимаясь с колен. — А ты и сама хороша, в обморок падать перед гостями нашего хозяина.

— Гостями? — переспросила сестричка, все еще с закрытыми глазами. Но вот, широко их распахнув, она резко села и уставилась на меня. — Так э-это же та самая! Понимаешь? Та самая, которая…

— Да-да, — проворчала Лорна. — Она самая, которая испортила нам родителей.

— Простите? — оскорбилась я. Ибо терпению моему неожиданно пришел конец, стоило за утро столько раз услышать — «та самая». Но виду не подала и вежливо продолжила: — Я по определению не могу никого испортить. Ведь я — Мерил Пери, потомственная душещипательница из семейства…

— Ну, точно! — воскликнула Айза, неласково перебив мое представление. И снова добавила поднадоевшее: — Та самая!

— Какими судьбами здесь? — спросила вдруг Лорна, отвлекая все внимание на себя. И голос ее звучал недружелюбно. А в сказанном утверждении слышался намек, мол, и когда же ты уберешься восвояси?