Люди лживы и коварны, и нет ни одного существа в этом мире, который мог бы сравниться с ними в этом искусстве.

Лиэн был зол, был просто в ярости от того, что позволил себе расслабиться и… потерял. Снова потерял дорогого друга и соратника в лице верного слуги Валлиэра. Его безжалостно убили, даже не поморщившись.

Лиэну было невыносимо больно вспоминать этот момент. Он никогда не думал, что тихий незаметный Валлиэр значит для него так много. Только потеряв его, он почувствовал, как внутри образовалась тоскливая болезненная пустота.

И от этого из сердца поднималась целая буря ненависти, в центре которой он почему-то видел именно Метателя. Почему? Наверное, потому что он казался из всех самым… коварно невинным? Самым притворно искренним? А на деле…

Иногда приходила мысль о том, что парнишка мог быть не причем, ведь он даже пальцем не пошевелил, когда остальные бросились убивать эльфов. Но это ничего не значило на самом деле.

Он человек, и уже убил шестерых эльфов в прошлом. Он виновен, потому что… по-другому быть не может!!!

Исчезнуть с места трагедии вместе с учителем Лиэну удалось только благодаря амулету древних, которого он берег как раз для подобного случая. Этот амулет ему подарили родители несколько лет назад. Сказали, что он обладает магией эльфийских предков, поэтому способен перенести живых через изнанку мира. Таким образом Лиэн с учителем оказались в землях своего народа, где повстречали отряд, прочесывающий приграничье.

Амулет рассыпался в прах, а Лиэн наконец укрепился морально. Смерть верного слуги его слишком подкосила. Как и предательство Эшли.

Отослав учителя в столицу, он взял с собой с десяток стражей и направился обратно, намереваясь жестоко отомстить.

Вернулись на место трагедии и забрали тела, отправив их в ближайшее эльфийское поселение, откуда мёртвых должны были переправить к их семьям, после чего развернулись в поисках предателей.

Напали на след отряда людей уже через несколько часов. Те мастерски скрывали своё присутствие, так что это оказалось не таким уж и простым делом. Да, у них ещё были раненые. Об этом свидетельствовали иногда встречающиеся незначительные следы крови. Лиэн сумел-таки нанести предателям ущерб. Эта мысль грела…

Маршрут людей сразу же показался странным, а когда эльф понял, куда именно они направляются, в груди разгорелась лютая ярость.

Они искали Храм древних! Используя дар Эшли, люди намеревались сами завладеть эльфийскими артефактами, которые принадлежали народу Лиэна.

Нет, он не позволит! Костьми ляжет, но не допустит вынести из священных земель хотя бы одну побрякушку…

И вот сейчас, сидя на поваленном дереве, пока остальные эльфы тоже готовились к битве, Лиэн вдруг почувствовал жжение на запястье. Стремительно оголил рисунок на руке и понял, что тот активизировался.

- Эшли близко! – прошептал эльф пораженно. – И он нашел Храм…

Откуда у Лиэна появилось это знание, он не понимал. Но ничуть не сомневался в правдивости поступившей информации. Он вскочил на ноги и скомандовал отправляться в путь немедленно.

Эльфы взвились на лошадей и помчались вперед, огибая коряво изогнутые ветви деревьев с мясистыми листьями на них. Вскоре миновали место битвы людей с черными птицами-мутантами, потом нашли заброшенное гнездо гигантского паука-людоеда. Наконец, сузившаяся тропинка привела к очередному повороту, но именно здесь Лиэн отчетливо почувствовал острый укол магии. Поднял руку, заставляя отряд остановиться, после чего прислушался к себе.

Сердце колотилось, всё внутри волновалось, о чем-то отчаянно вопила интуиция, но самое главное – отчетливо жгли вензеля на запястье.