– Нез-забудка, – прошелестел голосом, полным ответной ярости, драконис. – Как же ты мне надоела сегодня! – Он вдруг ухмыльнулся: – Не дышишь? Правильно. И ненужно. Стоит тебе вдохнуть меня, и ты превратишься в мою тень, безвольную куклу. Мерзость!

А ведь я уже почти набралась духу высказать ему всё, что думаю, но опасность стать его безвольной тенью, просто вдохнув запах, заставила крепче сжать зубы.

Мы замерли, глядя глаза в глаза. Слишком близко, несчастные несколько сантиметров отделяли мои губы от его, но я держала зрительный контакт, стараясь не отвлекаться на неуместные порывы.

– А ты знаешь, что незабудки когда-то были похожи на твои глаза? – вдруг спросил он, и прежде чем я осознала, что он сказал, дёрнул щекой и отвернулся: – Держись от меня подальш-ше, – прошипел уже на ходу.

А я, кажется, начала терять сознание. Сквозь нарастающий шум в голове, услышала ещё:

– О, ты вовремя. Откачай свою подружку!

– Что ты с ней сделал?! – хорошо бы, чтоб нервный голос Реми мне не почудился…

– Не твоё дело, щенок! Теряешь вре…

Я всё-таки отключилась.

Привёл меня в чувство Реми. Испуганно полыхая щеками, он дёргал меня как куклу и требовал дышать. Вдох полной грудью вызвал звон в ушах и чувство сильного опьянения, даже попросить Реми не трепать меня, как тузик газету, язык не поворачивался. Но, несомненно, я была жива, и друг сам остановился, утирая испарину со лба.

Лёжа на полу рядом с упавшим на колени Реми, я вдруг подумала, что скоро смогу нырять на дно Марианского озера безо всяких заклинаний и приспособлений. Сколько я тут уже не дышала? Минуты две. Марианцы, я слышала, ныряя за раковинами жемчужниц, задерживают дыхание до десяти минут. Но я тренируюсь. Бью потихоньку рекорды. Полезный, кстати, навык в моей ситуации.

– Ой! Кассандра! Что случилось?! – из-за спины Реми раздался взволнованный девичий голос, а затем показалась его обладательница.

Я удивлённо моргнула – а она откуда меня знает?

Нет, мне-то она знакома. Звезда нашей школы, старше меня на год. Нарника Кристи, девочка, которая умела летать. Вот где полезный дар! Нынче она училась на втором курсе Академии Дальсаррха, на элитном потоке по индивидуальной программе, как одарённая. У неё отдельные занятия, часто совместные с драконисами. Интересно, ей как-то особенно физику с математикой преподают, или цель такой учёбы – тесное знакомство с драконами?

А меня почему сразу в невесты отправили, а не попытались впихнуть на элитный, раз уж дар обнаружили? Или Реми ошибся на этот счёт? Хм.

Но додумать я не успела, потому что Нарника, оглянувшись назад, позвала:

– Мирри, сюда!

Судя по реакции Реми, сюда шёл драконис. Я попыталась поскорее подняться – хватит с меня на сегодня чешуйчатых! – но от резкого движения голова закружилась так, что я тут же брякнулась ею о мраморный пол. Хорошо, с небольшой высоты, но перед глазами всё равно заплясали звёздочки вперемешку с Нарниками. В их обрамлении и появился незнакомый драконис.

– Мирочка, помоги ей, пожалуйста!

Я вздёрнула брови до волос.

Мирочка? Дракон – Мирочка?

Скажи мне кто, что дракона можно так назвать, лопнула бы со смеху. Сейчас, правда, смеяться не хотелось. Голова раскалывалась, к горлу подступала тошнота, а серые с фиолетовым отливом глаза дракониса Мирочки пытались меня заморозить прямо на месте.

– Да, малыш, сейчас, – тёплый голос, адресованный Нарнике, так не вязался с ледяным взглядом, что мне захотелось протереть глаза (ушам я привыкла доверять), но руки были слишком тяжёлыми, так что пришлось лежать и сдерживать нервный смех.