С удовольствием съедаю вкуснейшее суфле с брокколи и козьим сыром, потом блаженствую от брускетты на основе омлета с творожным сыром, шпинатом и вялеными томатами. На десерт впихиваю в себя ванильную вафлю. И выпиваю чашку вкуснейшего кофе с инжиром.

После поднимаюсь и прохожусь по небольшому пространству самолёта.

Увы, но просто сидеть и наслаждаться полётом не могу. Мысленно принимаюсь выстраивать разговор с драконом.

Открываю свой виртуальный помощник, в котором вчера сделала записи – наброски переговоров и перечитываю.

Перечитав заготовленную речь, прихожу к выводу, что всё придуманное мной вчера, звучит крайне беспомощно и жалко.

Нет, разве дракон станет меня слушать, если с порога заявлю ему следующее:

— Уважаемый господин Ройс, я прибыла к вам с очень важной миссией – я должна вернуть вас в обитель корпорации «СтарзКорп». Ваш высокоуважаемый брат потерялся из-за разлуки с вами… Точнее, утратит покой... Он убит горем…

Ага, «потерялся» он. Потерялся, да только в дебрях высокомерия и надменности. И убить его может только большее высокомерие, которое прокатится бульдозером по его раздутому эго.

Сказать, что я хочу помочь – тоже не вариант. Иуда тоже хотел помочь, когда привёл в сад римских солдат.

Если честно, то я не хочу помогать драконам. Я хочу помочь только себе.

Эгоистично?

А эгоизм вообще полезная опция. Она необходима, чтобы сохранить телесное и психическое здоровье. Жаль, что я поняла это, когда угодила в яму из зависти и предательства близкой подруги. Что ж, постараюсь впредь подобных ошибок не допускать.

Весь полёт я так и промучилась в поисках вариантов, как быстро и безболезненно для себя убедить дракона подписать документы и/или вернуться в корпорацию.

Достойного варианта так и не придумываю.

Солгать? Сказать, что его брат оказался в беде и Киллиану Ройсу требуется срочно прибыть в Икел? Так эту версию он проверит на раз. И я раз и навсегда, и безоговорочно утрачу его доверие.

Нет, ложь не поможет. Тем более, драконы, точнее икелы – умнейшая раса. Киллиан Ройс раскусит меня, как щелкунчик ломает даже самые крепкие орешки. Только если я не орех Кракатук*

Придётся своим оружием сделать правду, какая она есть, главное преподнести её правильно.

В общем, к концу полёта я наживаю себе головную боль. В прямом смысле слова.

Когда выхожу из салона и спускаюсь по трапу, понимаю, что попала в Ад.

«Солнечный город» — место, куда я прибыла, но ещё не конечный пункт, вызывает тревогу.

Называется город «солнечным» не просто так. Не ведитесь на его радостное и жизнеутверждающее название.

Этот город настоящий Ад. Он окружён со всех сторон пустыней, при этом находится на высоте двх километров над уровнем океана. На протяжении двадцати часов ежедневно в городе светит солнце. В течение года таких солнечных дней около трёхсот.

Температура воздуха в тридцать пять – сорок градусов по Цельсию здесь для местных абсолютная норма.

Какое счастье, что есть гаджеты – тот же зонт, но только не от дождя, а от солнца и невыносимой жары.

Я как раз надеваю солнцезащитные очки с дополнительной виртуальной реальностью, где мне ИИ докладывает о погоде и сообщает, что осадков в ближайшие сто дней не ожидается.

«Прелестно».

Следом за очками активирую умный зонт от солнца и жары.

Рональд Ройс приобрёл аксессуары, среди которых оказались и самые последние гаджеты.

Меня сразу окутывает приятная прохлада и становится легче дышать.

В «Солнечном городе» мне делать нечего. Меня уже ждёт заранее вызванное такси, которое увезёт в небольшой городок с совершенно непонятным названием «Pity me», что переводится как «Пожалей меня».