Наверное, это было глупо. Мне следовало взять камень, разбить какое-то окно и объяснить разозленным жильцам, что меня преследуют. Люди вызвали бы полицию, а ущерб я  бы им возместила.

Но, попробуйте рассуждать разумно, когда вы только что узнали об измене жениха и кознях мачехи!  Или принять верное решение, когда по спине течет холодный пот, перед глазами мелькают мушки, а сердце готово разорваться от быстрого бега!

Страх подгонял меня, и я не заметила, как свернула в сторону от последнего дома. Там оказался неогороженный карьер, из которого брали землю. Запнувшись о какой-то корень, я полетела вниз, поднимая тучу пыли.

Лодыжку пронзила острая боль. Осторожно подтянув ногу, я принялась массировать её, потом попыталась встать. Кажется, перелома нет, но первый же шаг, заставил меня скривиться от боли и сесть на землю.

«Отбегалась, — мрачно думала я, — и что теперь делать?»

Положение казалось безнадежным. Я мысленно молила об одном — чтобы мачеха и её любовник прошли мимо, не заметив меня. Тогда оставалось дождаться утра, когда на улице появятся люди, и позвать на помощь.

Минуты текли медленно. Я села так, чтобы меня скрывала тень от нависшей кучи песка, и напряженно прислушивалась, не раздадутся ли шаги преследователей.

«Вряд ли они будут искать меня в карьере, — думала я, — скорее, побегут к остановке маршруток».

4. Глава 4

Но мне не повезло. Спустя примерно четверть часа послышались негромкие голоса, а затем — быстрые шаги, которые неумолимо приближались.

— Как сквозь землю провалилась, — сквозь зубы бросил Макс.

— Под землю отправимся мы, если не найдем девчонку, — предупредила мачеха. Она остановилась так близко от края карьера, что сверху посыпался песок.

Послышался щелчок зажигалки, потом потянуло дымом — Илона со вкусом затянулась сигаретой.

— Ты уверена, что она не вызвала полицию? — нервно спросил Макс.

— Уверена. Её сумка осталась в твоей квартире. Думай, Макс! У неё нет знакомых поблизости? Может, вы с ней ходили к кому-то в гости?

Повисла тишина — мой бывший жених не умел быстро соображать. Потом неуверенно ответил:

— Да нет, кажется.

— Так «да» или «нет»? — рявкнула мачеха. — От тебя никакой помощи!

Описав в воздухе дугу, окурок полетел в карьер.

— Сама хороша! — разозлился парень.  — Приперлась, когда не звали. Если бы не ты, ничего бы не случилось!

— Тише! — вдруг свистящим шепотом произнесла Илона. — Смотри!

Замерев от ужаса, я догадалась, что именно она заметила — след на земле, оставшийся после моего падения в карьер.

Мачеха подошла ближе. По осыпающемуся склону заплясал свет от фонарика. Я вжалась в землю, в напрасной попытке скрыться от него.

— Ну, что ж, — протянула мачеха, — кажется, мы нашли нашу дорогую Миру. Девочка, вылезай, не трать наше и свое время. Всё равно тебе не сбежать.

Я не пошевелилась. Нога болела по-прежнему, так что облегчать жизнь мачехе я не собиралась. Пусть сама лезет в карьер, с риском упасть и подвернуть ногу. Последнее будет только справедливо.

— Мира, — вмешался Макс, — выходи. Никто тебя не тронет, мы хотим только поговорить.

Ага, нашел дуру!

Горько улыбнувшись, я подумала, что ещё вчера верила каждому слову Макса. Но, после роковой сцены в его спальни, поняла, каким ловким лицемером является мой жених.

Мачеха нетерпеливо топнула ногой.

— Хватит болтать! Время позднее, но вдруг кто-то из жильцов появится. Спускайся в яму, Макс, и избавься от девчонки!

По моему телу пробежала ледяная волна. Я хотела закричать, но из горла вырвался только слабый хрип.

— Я? —  пролепетал Макс. — Илона, ты, что говоришь? Я не смогу… не справлюсь. Мира была моей девушкой!