Да что ж это такое! Неужели нет приличной няньки!

– Ну как там, дорогая моя, – послышался слабый голос миссис Виральд. – Только что был целитель. Он сказал, что мне нужно лечь в больницу…

– Пока ищу, – прошептала я, лихорадочно перебирая в уме знакомых.

Может, попробовать взять отпуск? За свой счет? Но я должна была подавать заявление за неделю и найти себе замену. Ректор отпуск сейчас не подпишет…

– Ладно, – выдохнула я, понимая, что если Мия пару дней тайно побудет в Академии, ничего страшного не случится. – Вы сможете отправить ее сюда? Я ее встречу.

– О, конечно, – прошептала миссис Виральд. – Доктор дал мне зелье. И пока оно действует, я еще могу колдовать…

“Нет, нет, нет!”, – что-то внутри меня уперлось. – “Ты не вздумаешь тащить ее сюда! А вдруг он ее увидит!”.

“Ну увидит, и что? На ней не написано, что она – его дочь!”, – успокаивала я себя. – “Всего пару денечков, а потом я переправлю ее няне!”.

– Так, мне нужно встретить Мию! – прошептала я.

Жизнь надеялась, что я стану гимнасткой, как я мечтала в детстве, поэтому нагибала меня во все стороны.

Ребенок в Академии магии! Да тут у нас что ни день, то приключения! Это же опасно! Рискованно!

Но я понимала, что выбора нет. Оставить кроху одну дома мне совесть не позволяла. У Мии нет ни бабушек, ни дедушек, ни отца, ни родственников.

Мои родственники остались в том мире, который сейчас кажется странным сном.

Я бросилась в солидные покои декана.

По сравнению с комнаткой, в которой я ютилась раньше, это был почти номер люкс! Кабинет, спальня и гостиная! Что еще можно желать? Зато какая мебель! Это не старичок – письменный стол! Глазу здесь был простор и наслаждение. Мягкие складки гобеленов факультета, бархатные шторы, роскошная двуспальная кровать с матрасом в десять пальцев высотой. Она либо намекала на то, что декану несолидно спать одному. Или на то, что к концу карьеры, он должен отъесться до нужных размеров.

Теперь осталось придумать, как протащить Мию в Академию, если все порталы проверяются.

Я обернулась на окно. Мне показалось, что на нем сидит черная птичка.

– Скворец? – удивленно спросила я, а внутри все похолодело.

С каких это пор скворцов интересуют подробности моей жизни?

Я вспомнила маленькую птичку, которая пасется на плече ректора, и мне стало как-то нехорошо.

Скворец посмотрел на меня, а я сделала вид, что схватила книгу и что-то усиленно ищу с умным видом.

Даже, если это – обычный скворец, пусть знает, что я тут делом занята. А если это – ректорский фамильяр, то пусть думает, что я что-то зашла проверить. Или что-то забыла…

– Ага, белладонна, – промурчала я, делая вид, что что-то выписываю на листочек.

Я тут же направилась к двери, а скворец вспорхнул и улетел.

– Дожили! Чтоб тебя орнитоз прохватил, шпион проклятый! – ворчала я. – Теперь при виде скорца мне становится нехорошо!

Я распахнула старинный шкаф с золотыми ручками, доставая огромную темную мантию, в которую поместятся еще три меня. Когда-то эти мантии были частью униформы преподавателей.

Она тут же вычитала сто очков привлекательности, добавляя пару очков солидности и злобы. Даже самая красивая чародейка в этой мантии выглядит так, словно по ней уже пенсия плачет, и некроманты по кладбищу ищут!

Но времена меняются. Пару лет назад мантии признали пережитком прошлого. И теперь они пылятся в шкафах, на случай, если министерству снова взбредет в голову вернуть старые традиции и устои.

Я натянула на себя пыльную, пахнущую плесенью и сыростью мантию, слыша, как она с шуршанием стелется по полу.