И при этом – ни одной мысли в сторону Берли!

– Пожалуй, – задумчиво произнёс тёмный, – мы воспользуемся вашим гостеприимством и задержимся на несколько дней.

Зеркальный приподнял бровь, будто это оказалось для него неожиданностью, но согласно кивнул, принимая пожелание своего спутника.

– Буду рада, – радушно улыбнулась Рассанда.

Я сжала зубы, ощущая, как внутри клокочет ненависть. Почему бы им сразу не объявить свои условия? Для чего оставаться здесь?

Но, разумеется, промолчала. Пока от них зависит жизнь моего брата, я должна молчать. А они, похоже, будут наслаждаться собственным положением сполна.

Об Эрлинге рассказывают столько всего... отвратительного. А что, если он потребует нас с Рассандой в качестве оплаты?

Не уверена, что я готова на такую жертву. И вряд ли Берли примет её.

Хотя судя по поведению сестры, она вроде даже и не против...

Мужчина продолжал смотреть на меня, смущая, тревожа.

Сила вырывалась из-под контроля – книги и Нэй помогали мне хоть чуть-чуть сдерживать её, но я ощущала: ещё немного, и она начнёт струиться с волос на платье, на пол. Очень расточительные растраты.

Эрлинг поднялся, бросил взгляд вверх, на потолочные балки. Такой, что даже Рассанда вслед за ним посмотрела туда, словно пыталась разглядеть паутину и прикидывала, кому из слуг сделать за неё выговор.

Но моё сердце оборвалось, а после бешено заколотилось. Именно там прятался Нэй! Не мог же Эрлинг почуять его?

Да какая же у него сила?! Я так и не могла понять. Может, тоже зеркальная? Не похоже. Какая-то... тёмная. Как и он сам.

Рассанда хлопнула в ладоши, магически призывая прислугу.

– Жду вас на обед, – улыбнулась.

Пока она отдавала распоряжения отвести драконов в комнаты, я тоже поспешила выскользнуть. Не хотелось выяснять с ней отношения.

Нэй осторожно летел вверху, но я по-прежнему ужасно боялась, что его могут заметить. Как никогда раньше.

У драконов острый взгляд. И совсем иная магия.

А особенно у этих двух.

И сам Нэй как-то был связан с драконами. Хотя никогда не рассказывал мне, как – кроме того первого раза.

Но он летел следом – за годы совместных занятий магией между нами установилась такая связь, что я всегда ощущала, где он находится. Только почему-то оборачиваться человеком не стал даже в моей комнате. Забрался на оконный свод, свесился головой вниз и выглядывал на улицу.

А я осознала, что совершенно не могу усидеть на месте. И решила ещё раз спуститься на кухню. Хоть послушаю, о чём там шепчутся. Слуги давно уже привыкли ко мне, говорили свободно. Только если Рассанда заходила – замолкали. Впрочем, не так уж часто она там появлялась.

В кухне обнаружилась Сельва, устало сидела за столом. Местные служанки сторонились её, только Ильма, из тех, что некогда прибыли со мной и матушкой, поднесла немного еды.

– Спасибо, – поблагодарила Сельва, и я вдруг поняла, что она совсем постарела. И руки дрожат. И вообще...

В душе бродили странные, смешанные чувства. Сострадание сплелось с обидой. А ещё – острое желание узнать хоть что-то. О Берли, о драконах.

– Не смотри так на меня, девочка, – вздохнула она, заметив мой взгляд.

– Я понимаю, драконам сложно отказать, – села я на соседний стул. – Они сильнее.

Ильма тут же поставила передо мной кусочек пирога, но есть совершенно не хотелось. Хотя с утра в желудок ничего не попало, его аж выкручивало от волнения.

– Мне некуда было идти, – отозвалась она. – Я была опустошена и искалечена. Дома нет, родных нет...

– Вот именно! – не выдержала я. – Они уничтожили наш дом! Говорят, Шепре Эрлинг лично!