Мысленно перекрестилась и поспешила выйти на широкую улицу. Госпожа Удача сегодня играла не на моей стороне. Все питейные заведения поблизости оказались закрыты, а время-то детское. В Москве в десять вечера жизнь только начинается, а тут глухо, только коллеги за углом хихикают.

— Ищешь кого, босоножка? — за моей спиной грянул бас, и я взвизгнула.

Пошла на поводу у истерившего инстинкта самосохранения и подалась вперёд, но обладатель низкого голоса рассмеялся так душевно, что мои ноги остановились сами. Обернувшись, увидела шкафообразного полукровного. Парень кашлянул и протянул мне руку.

— Борис, — представился, смущённо улыбаясь. — Не хотел напугать. Извини.

— Я не испугалась, — вцепилась дрожащей пятернёй в конечность молодого нечеловека. — Не знаешь, в этом районе всё бары на ночь закрываются?

— Мой паб работает до утра, — подмигнул и направился к крыльцу одного из заведений.

Божечки, это идеальный вариант! Совсем рядом с локацией, где порхают ночные бабочки. Не удивлюсь, если задняя дверь паба выходит прямо в ту подворотню.

— Стой! — кинулась за полукровным. — Я… Мне очень нужна работа. Подработка на ночь. Может, найдётся у тебя что-нибудь?

— Заходи, — Борис распахнул передо мной дверь, пропуская вперёд.

За порогом оказался классический интерьер английского паба — уютно. Клиентов в зале не было. Хозяин снял кожаную куртку, нацепил чёрный фартук и сам встал за барную стойку. Деревянная мебель, коллекция фотографий знаменитостей на стенах, настольный футбол в углу, и пахло тут вкусно… Слишком вкусно: пустой живот не выдержал пытки и громко заурчал.

— Голодная? — полукровный щёлкнул кнопкой на пульте, телевизор на стене выдал картинку спортивного канала.

— Есть немного, — смущённо пролепетала, усаживаясь на высокий стул.

— Олька! — Борис сунул голову в окошко раздачи. — Сэндвич клубный сделай!

— У меня денег нет, — растерянно моргнула.

— За счёт заведения, — Борис плеснул в высокий стакан сок из коробки и поставил передо мной. — Сегодня дерби местных футбольных команд. Через час клиенты подтянутся, а у меня повариха и посудомойка — два в одном, так что пойдёшь полоскать стекло. Идёт?

— Идёт, — радостно закивала и залпом выпила сок.

— Отлично! Олька будет рада помощи. Работаешь до пяти утра, получаешь три тысячи. Извини, больше заплатить не могу.

Что поделать… Я и этому рада.

Расправившись с огромным сэндвичем, в котором оказалось как минимум три вида мяса, я захотела жить. В борделе меня кормить никто не собирался. Райка принесла обед для Кристи в комнату и осталась следить, чтобы девушка не поделилась со мной. Рая явно мстила за случай в прачечной.

— Моечная комната, — Борис кивнул на дверь в конце зала. — Там есть тапочки. Обуйся, простынешь ещё.

— Спасибо тебе, добрый полукровный, — улыбка у меня вышла не слишком задорная.

— Уважаю, — Борис следил за рекламой спортивного питания на экране телевизора и натирал белоснежной салфеткой пивной стакан. — Сразу видно — тебя не сломать.

Кого я обманываю… Пока жевала бутерброд, строила из себя правильную — рассуждала о жизни, поддерживая болтовню бармена. Конечно, метис догадался, что я шлюха. Красный квартал под боком, макияж и одежда у меня соответствуют профессии. Борис оказался весьма проницательным, душевным парнем — понял, что я попала в беду, и не отказал в помощи.

Когда в зале появились первые клиенты, я поспешила на рабочее место. В комнате, отделанной кафелем, действительно нашлись тапочки и — классика жанра — обычная чугунная ванна старого образца, в которой мне и предстояло мыть посуду. Тут же дверь в кухню, а рядом стол, на котором уже стояла стопка грязных тарелок от поварихи. Настроив в кране тёплую воду, определилась с моющими средствами, натянула резиновые перчатки и направилась к металлическому столику за посудой.