- Так не пойдёт, - качнула она головой. - Ей надо отдыхать прямо сейчас. Давай сделаем так: вы останетесь у нас на пару дней, а послезавтра Стёпа отвезёт вас в Москву - он как раз по делам собирался.
Мне стало даже весело: вот бы посмотреть, как она будет уговаривать на это упрямую эльфийку!
- Простите, но это вряд ли получится. Нам срочно нужно в Старый Оскол.
- Тогда ты один поезжай, а девочку оставь нам.
От этого предложения я испытал противоречивые чувства: вроде, и хорошо, баба с возу - кобыле легче. С другой стороны, я ведь взялся её защищать, и оставить девушку одну - не лучшая идея, зная её упёртость. Все эти размышления перечёркивал третий пункт: она сама здесь не останется - и это странным образом вызывало облегчение. Но переубеждать Антонину Петровну не было никакой необходимости: малявка и сама с этим прекрасно справится. Я усмехнулся и предложил хозяйке обратиться напрямую к ней.

Лидия Матвеевна

Подремав час-полтора, я проснулась от несильного толчка оставновившегося на промежуточной станции автобуса. За окном царила темнота, только редкие фонари освещали пятачки асфальта под собой. Место рядом со мной по-прежнему пустовало, и теперь я наконец-то разберусь, куда пропала моя названая внучка! Не без труда поднявшись на затёкшие ноги, я решительно направилась в хвост автобуса. Миновала внуков, уткнувшихся в экраны смартфонов, ещё несколько сидений, дошла до возвышенного заднего ряда, так и не встретив свою девочку.
- Яна! - громко позвала я.
Никто не оглянулся. Внутри вообще было мало народу: почти все выползли наружу, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом или никотиновым дымом.
- Где она? - строго спросила я у двоих великовозрастных, но глупых оболтусов.
Гена пожал плечами:
- Может, вышла?
Эдик нервно грыз ногти - он всегда так делает, когда они с братом нашкодничают. Я схватила его за волосы и прошипела злобно:
- А ну отвечай, дурья твоя башка! Где моя девочка?
- Ба, да нет её здесь! - завыл от боли Эдичка. - Не села она тогда обратно!
Под левой грудиной остро кольнуло болью.
- Что?! - просипела я еле слышно. - Вы же сказали, что она там..!
- Ну... мы думали... - торопливо залепетал Генка, - что она спит, а оказалось, это другая пассажирка. Она вышла сейчас...
Я схватила его за чуб второй рукой и уже не зашипела - зарычала:
- Как ты мог перепутать Яну с кем-то?! Не чужой ведь человек! И ты же знал, что никто не проходил мимо вас!
- Да откуда мне было знать? - сморщившись, запищал гадёныш. - Я слежу, что ли? Смотрел видосы в телефоне... а когда ты спросила громко - оглянулся и подумал, что это она...
Я глубоко вдохнула и протяжно выдохнула. Толку орать и устраивать публичную порку нет, поздно уже (по возрасту). Да и что возьмёшь с малахольных? Это не их вина - это их беда. А вот избавиться от вредителей в попутчиках теперь совершенно необходимо - хотя бы ради справедливости. Если б они не крикнули тогда, что Яна здесь, я б костьми легла, а автобус остановила и заставила вернуться и девочку мою подобрать. Ну как она там одна, без денег и связи, с больной ножкой? Пропадёт ведь, она же такая наивная у меня, как ребёнок...
Я обнаружила на телефоне названой внучки сообщение о пропущенном звонке с незнакомого номера. Набрала. Женский голос мне ответил, что да, девушка была, но уже уехала с каким-то мужчиной. В груди опять кольнуло. Потеряла, не уберегла! Ох, горе мне, горе...
Отомстить оказалось несложно. Сделав вид, что поверила оправданиям внуков, я изобразила расстроенную, но вполне благодушную бабушку и потребовала, чтобы они помогли мне спуститься с автобуса - посетить уборную.