Кажется, пришёл куда нужно. Вот только деревни здесь и в помине нет. «Лесная лощина» – само название обязывает, что здесь должна быть низко расположенная долина, но пока вижу только обычный лес на ровной поверхности. 

       Побродив немного, услышал знакомые звуки, характерные для стрелкового оружия. Остановился, чтобы лучше понять, с какой они стороны. Хм, похоже, кто-то тренируется в стрельбе. Кто бы это ни был, поговорить придётся, необходимо спросить дорогу. 

       Какого было моё удивление, когда вместо мужчины, увидел девушку: блондинка со стройненькой фигуркой стояла в самом центре поляны и стреляла из лука, целясь в старое раскидистое дерево. Оглядевшись по сторонам, убедился, что больше никого. Что ж, значит, спрошу её.

       Только сделал несколько шагов в направлении девицы, как она вдруг резко развернулась и нацелила стрелу на меня. Естественно, я тут же остановился. 

       – Стой! – крикнула девушка.

       – Я вроде как, и так стою… – вижу, что боится, но пытается казаться храброй. 

       Смотрит на меня с презрением, даже сказал бы – с брезгливостью. Неужели такой страшный? Так-то никогда не жаловался на отсутствие женского внимания, значит, что-то во мне есть. Но, эта красавица, похоже, так не считает.

       Что ж, переживу, мне главное задание выполнить.

       – Подними руки! – приказала она строгим тоном. Да пожалуйста, поднял.

       – Я с добрыми намерениями, просто хотел спросить дорогу.

       – Куда тебе нужно? – спросила, продолжая держать меня на прицеле. 

       Глупенькая, не понимает, что достаточно далеко стоит, я успею увернуться и даже бросить нож смогу, если бы хотел убить её. Нет, не выстрелит, даже если в упор подойду, уж я-то в людях разбираюсь.

       – Может, опустишь лук, и я всё расскажу.

       – Говори сейчас!

       Хорошо, пусть думает, что она хозяйка положения… 

       Стоило только девушке потерять бдительность, подумав, что я отступил, как я тихо последовал за ней. Пусть приведёт меня в деревню, сама проговорилась.

*** 

       Диана

       – Варвар! – прокричала я после того, как мою котомку с серебряной посудой схватил и небрежно забросил в повозку этот пришлый, которого вчера встретила в лесу. 

       Он лишь с презрением взглянул на меня и продолжил дальше закидывать наши вещи в узелках. Мы с девочками лишь открыли рты, продолжая наблюдать за этим странным человеком. Дикарь какой-то!

       Подошёл Дарел – человек заменивший мне отца и спросил нас: 

       – Ну как, всё собрали? 

       – Да, только это варвар грубо обошёлся с нашими вещами, – обиженно произнесла Бетти – моя сестра, презрительно глядя на, как там его – Эдгара. 

       – Смею заметить, – ответил варвар, – меня наняли для охраны, так что грузить ваши вещи не обязан. Просто очень долго копаетесь, такими темпами и за три дня не доберёмся.

       – Не хочешь, не грузи, – безразлично проговорил Дарел. – Только будь повежливее с моими дочерьми, они всё-таки леди, а не девки дворовые. 

       Этот грубиян скептически оглядел наши брючные костюмы, которые мы специально надели для более удобного путешествия и заявил: 

       – Я полагал, что леди ходят в красивых платьях. А они больше на мужчин похожи, чем на женщин.

       – Да что вы себе позволяете? – возмутилась уже Гвен – моя вторая сестра. – Ни капли воспитания! Мужлан неотесанный!

       – Уж какой есть, – ответил варвар, разведя руками и обратился к Дарелу: – Можем выдвигаться? 

       – Да, пожалуй, пора. Путь предстоит неблизкий.