- Что? - непонимающе спросила Рия, устремив свой взор в тусклый квадрат окна, за которым вид был еще более неприветливый, чем какие-то минуты назад.
- Тасор! - обернувшись, молодой господин несколько раз ударил кулаком в стену, дабы привлечь внимание извозчика. - Почему мы едем по этой дороге? Я же говорил, что наш путь лежит через парк!
Однако слова мужчины были не услышаны, или же умело проигнорированы. В шелковой тьме, окутавшей пассажиров, девушка не могла разглядеть лица своего спутника, но голос его явственно звенел от напряжения. Он хотел было продвинуться к дверце, но экипаж вдруг остановился. От неожиданности Рия не успела уцепиться за край сидения и подалась вперед, рухнув прямо на молодого господина. Тепло его тела, горячее дыхание, коснувшееся кожи и крепкие руки, схватившиеся за тонкую талию. В какой-то миг она просто не смогла дышать, застряв в одной короткой секунде.
- Простите, — дрожащим голосом произнесла Рия, но с места так и не сдвинулась.
- Рия, — напряженно прошептал господин Гольдман. - Я сейчас выйду, но ты даже не вздумай идти за мной, поняла? Не выходи до тех пор, пока я не скажу тебе бежать.
В следующий миг, мазнув губами по девичьему лбу, мужчина сорвался с места. Рия зажмурилась, услышав громкий звук отворившейся, почти выбитой дверцы экипажа. Необъяснимый холод стремительно разливался в ее груди, заставляя сжаться в тугой комок. Затаив дыхание, она отчаянно пыталась прислушаться к тому, что происходило снаружи.
- Тасор, ты из ума вышел?! - крикнул господин Гольдман. - Почему ты повез нас через эти дебри?!
- Простите, молодой господин, но я получил другой приказ, — голос принадлежал извозчику. - С вами хотели встретиться…
Еще мгновение и ужасающий звук раздался за пределами экипажа. Казалось, кто-то отчаянно хрипел и задыхался. Ледяной пот тут же прошиб все тело девушки и она, наплевав на приказ молодого господина, выглянула в окно.
- Кто вы такие? - холодный голос господина Гольдмана был неузнаваем. - Для чего преследуете нас?
- Потому что так нужно, — незнакомый рокот прокатился по безлюдной улочке.
Обзор был слишком мал, но девушка видела три зловеще вытянувшиеся тени напротив одной единственной.
- Вы убили моего извозчика. Он задолжал вам? Если да, то вряд ли вы теперь стрясете с мертвеца хотя бы монету. Я же с вами не знаком, а потому хотел бы спокойно продолжить свой путь.
- Боюсь, молодой господин, это будет невозможно. Думаете, нашей целью был извозчик? Я потратил три золотых монеты на то, чтобы вас доставили прямиком к нам и теперь вы хотите так просто уехать? Мне известно, в ваших руках есть то. Что не должно в них оказаться. Вы посягнули на чужое имущество и должны будете за это поплатиться.
- Не хочу вас огорчать, но в моих руках нет ничего, что принадлежало хотя бы кому-то. Вы либо ошиблись, либо просто глупцы, не имеющие ни малейшего понятия с кем связались. Я прекрасно могу постоять за себя, поэтому идите своей дорогой, пока платить не пришлось именно вам.
Решительный и угрожающе спокойный. Теперь господин Гольдман предстал перед Рией в совершенно другом, более сильном образе. Молодой мужчина, с лица которого не сходила улыбка, будто исчез, оставив на своем месте совершенно другого. Того, за кем хотелось спрятаться…
- Заберите девчонку, — незнакомый голос отдал короткий приказ и дальше все случилось так быстро, что Рия не сразу осознала суть происходящего.
Она слышала звуки борьбы. Кто-то точно дрался, молчаливо и отчаянно, словно боролся за жизнь. Она слышала топот ног и глухие удары падения. Это было сродни кошмару, в котором ее жизнь зависела от совершенно другого человека. В следующее мгновение девушка просто не выдержала, распахнув плотно закрытую дверцу и вскрикнула от ужаса, который настиг ее вслед за увиденным. Господин Гольдман сражался в одиночку, отбивая удары сразу пяти человек, прижимающих его к стене заброшенного здания. Силы были неравны и на хороший исход не оказалось ни единой надежды. Один отраженный удар превращался в два точных и болезненных. Время вдруг остановилось и каждое бьющее наступление словно отражалось на ее собственном теле. Она чувствовала на себе каждый удар по лицу, каждый невыносимый толчок с ноги…