Вечер прошел тихо. Катерина знала, что ее рабочий график стартует лишь завтра, но все равно прислушивалась. Поскрипывали деревья в саду, тарахтела швейная машина. Катерина раскроила ткань, подаренную туристом-нелегалом, и уже заканчивала воздушный шар. Еще корзинку сплести – и можно посадить туда зайцев.

… Утром, едва почистив зубы, Маша и Настя бросились в столовую и уселись за стол.

— Так, мне лангуста, мексиканских бобов и еще хочу попробовать дуриан! — протараторила Маша.

— А мне…! — начала Настя.

— Отставить, — негромко проговорила Катя. — Только дуриана мне в первый рабочий день и не хватало. И вообще, девочки, не забывайте: Дом доставляет блюда с кухни ММТС. Откуда там лангуст?

— Виктор Алексеевич говорил, у таможенников на кухне есть ВСЕ, даже блюда из других миров, — обиделась Машка.

— Ага, наверное, в комплекте с несварением и аллергическими реакциями. Давайте будем поскромнее. Избушка-Избушка, — Катя произнесла обращение для вызова функционала дома точно по инструкции – два раза, — нам, пожалуйста, сосисок отварных, шесть штук, масло и сыр, а чай мы сами заварим.

— Мадам Заурядность, — фыркнула Машка.

— Мадмуазель, — гордо поправила ее Катя. — Ой, хлеб забыла!

Но Избушка сама добавила к набору блюд пышный каравай, плошку с медом и сахарницу. От запаха свежего хлеба рот у Катерины наполнился слюной. Она завороженно следила за тем, как тарелки материализуются на столе.

— Эдак я привыкну и тоже лет сорок поработаю, — пробормотала она. — Интересно, какие у них бонусы за стаж?

Девочки ушли, а Катя принялась за уборку. Честно говоря, она была даже рада, что какое-то время наведением порядка в таможенном пункте должен заниматься оператор. Как выяснилось, Дом потратил почти всю накопленную магию на обустройство. Отныне Катерине вменялось в обязанности экономить волшебную энергию и использовать ее лишь для самого необходимого.

Катя убрала остатки еды в холодильник и обнаружила в нем кусок сырого мяса на блюдечке. Она недоуменно повертела странный «десерт» в руках, а поняла, для кого он предназначен, только когда услышала за спиной многозначительное «мяв».

Шах сидел на полу, распушив роскошный хвост. Иван предупредил, что ученый кот заступит на смену утром, но не рано, ибо котяра – любитель поспать.

— Здрастье, — брякнула Катерина. — Это, наверное, вам.

Кот посмотрел на блюдечко и мигнул. Катя предположила, что это означает «да».

— Порезать или так на пол положить? — пробормотала она. — А миска кошачья где?

Она принялась ходить по кухне, заглядывая в шкафчики. Ничего похожего на посуду для домашних питомцев в них не обнаруживалось. Ну не подавать же кошачью еду прямо на блюдце из очаровательного сервиза с золотом!

Шах следил за Катей, настороженно прижав уши. Катерина посмотрела сначала на мясо, потом на кота и решительно водрузила блюдце на стол.

— Одобр-р-ряю, — отчетливо промурлыкал кот, вспрыгнув на стул, — подр-р-ружимся мы с тобой, хозяйка, непр-р-ременно.

Шах начал есть, а Катя опустилась на стул напротив. Ну что ж, подумала она, Изба разумная, кот говорящий, Лукоморье прямо за дверью. Просто полный набор мечтательницы.

— И сказочницы, — заметил кот, языком собирая с блюдца остатки говядины.

— Что? Я что, вслух проговорила? Вы и мысли читать умеете? — жалобно спросила Катерина.

— Не умею, не вслух, — Шах принялся облизываться. — Все на лице написано. Избушка говорит, ты сказки баишь, что заслушаешься.

— Виктор Алексеевич тоже что-то такое упоминал, — вспомнила Катя. — Но в договоре про сказки ничего нет.