- Не переживай так! – сказала я.

- Гастон непременно расстроится, он ведь такой чувствительный! – она посмотрела на меня, я же промолчала, не зная, что сказать Грейс и как ее утешить. Мне данная проблема таковой не казалась, но подруга явно считала иначе. Мне даже стало интересно узнать, разделяет ли опасения Грейс сам жених и предполагаемый наследник лорда Леонарда.

«Вот познакомлюсь с ним на балу и пойму!» - сказала себе.

В нашу комнату в общежитии входили молча, каждая размышляла о своем и также молча мы разошлись по своим спальням и это было удивительно, ведь мы с Грейс раньше так любили обсуждать предстоящие праздники, которые не часто, но бывали на территории Академии. Теперь же между нами словно кошка пробежала, и я ощущала странное неудобство рядом с подругой.

«Пройдет! – решила, опускаясь на кровать и расшнуровывая платье на груди. – Вот она успокоиться на счет Лотера и все будет по-прежнему!» - по крайней мере, я очень на это надеялась, еще не зная, что судьба уже приготовила мне неприятности и начались они с того самого момента, когда я поняла, что не могу относиться к мистеру Клейтону, как того желала Грейс. Даже ради нашей дружбы, не могу.

2. Глава 3 - 1

Глава 3.

К моему удивлению, маменька приехала одна. В дорогом экипаже с сопровождением, приставленным отцом. Она выбралась из кареты, подав руку кучеру, и ступила изящными туфельками на посыпанную гравием дорожку, отчего ее нос неприязненно сморщился. Я же поспешила к леди Грейсток, чтобы, как положено любящей прилежной дочери, поцеловать ее в щеку и поприветствовать.

- Ужасная дорога! – первым делом сказала мне маменька, пока сама во все глаза смотрела на великолепное здание первого корпуса за моей спиной.

- Кошмарный портал! – добавила она и чуть тише произнесла: - Меня едва не вывернуло, когда мы выехали из него и пришлось целый час сидеть в тени, пока не прошла дурнота.

Я могла бы сказать леди Алисе, что переношу перемещения вполне сносно, но она не интересовалась моим мнением, а продолжала говорить:

- Как плохо, что я не могу поприсутствовать на этом вашем балу! – и шагнула вперед, подхватив меня под руку. – В твои годы я блистала и была одной из тех красавиц, к кому выстраивалась очередь желающих составить пару в танце.

- О! – протянула я. Эта история была мне знакома. Маменька изволили рассказывать мне ее перед каждым балом, и потому я могла повторить ее слово в слово наизусть. За столько лет успела выучить.

- Леди Грейсток! – Грейс уже была представлена маменьке, а потому свободно присоединилась к нам и втроем мы направились мимо здания общежития в парк. Я не возражала против присутствия подруги, тем более, что она сама выразила желание пообщаться с леди Грейсток и даже смогла немного отвлечь маменьку своими разговорами, не забыв упомянуть о помолвке. А о своем Гастоне Грейс могла говорить часами – были бы благодарные уши.

- Ах! – маменька восхищенно закатила глаза и даже остановилась. – Как это чудесно! – проговорила она и выразительно посмотрела на меня.

- Конечно же, мы не станем ждать, когда я закончу Академию! – сказала Грейс и взяла леди Грейсток под руку. – Гастон милостиво разрешил мне доучиться после свадьбы.

- Очень мило с его стороны! – заметила я.

- Он и сам слишком мил, - ответила подруга.

Маменька улыбнулась леди Бертран.

- А моя Адель пока отказывается принимать ухаживания тех достойных молодых людей, которых я подобрала для нее! – сказала она, жалуясь. – А ведь я сколько времени и сил потратила, чтобы выбрать самых лучших для своей дочери, но нет же, она пожелала учиться!