Растерянная в такси рухнула и по дороге отключилась. Уж что-что, а красным я этот день в календаре точно не отмечу.

— Да где же эти чертовы ключи, — себе под нос бормочу.

Рядом с подъездом на лавочку плюхаюсь и пытаюсь телефоном подсветить. Не дай бог из сумочки вывалились, пока я Сашу домой везла.

— Красивым женщинам опасно по ночам гулять, — шелестит хриплый голос.

Спиной движение чувствую, но никак не реагирую. Мужику быстро надоест, и он отлипнет.

— Тогда мне точно нечего бояться, — спокойно заключаю я.

В Сашиной размахайке и штанах на вырост, до коленок подкрученных, я скорее пугало напоминаю, чем красавицу. Один раз не успела таз вовремя подставить, вот и пришлось переодеться.  

— На ужин не пригласишь?

На автомате отвечаю.

— Поздно ужинать.

— Тогда на завтрак?

Выныриваю из сумки, наконец-то ключи подцепив, и резко с места встаю. Впрочем, ненадолго. От лица собеседника и прищура синих глаз ноги сами собой подгибаются.

— Эмиль? — дыхание перехватывает. — Что ты здесь делаешь?

— Тебя жду. Хорошо погуляла? — ни тени эмоции.

Как робот цедит, каждое слово на конце обрубая. Страшно представить, какие мысли в голове прокручивает.

— Да, — решаю не подливать масло в огонь. Вместо упреков искренне благодарю, ведь он сдержал свое обещание и целый день меня не трогал. — Спасибо, что прислушался ко мне.

— На улице холодно. Может, в дом зайдем?

— Зачем?

— Ну как же. Твои сутки закончились.

Выбора не дает. Даже не слушает мой детский лепет. Хватает ключи и дверь открывает. Мне ничего и не остается, кроме как за ним следовать.

До квартиры в молчании идем. Впервые жалею, что на тридцатом этаже живу. В замкнутом пространстве лифта вообще как дышать забываю.

Раскаленный воздух легкие обжигает. Аромат парфюма, смешанный с его собственным ароматом, будто воли лишает. В голове ни одной сносной мысли.

После ужина с Сашей Эмиль мне еще более идеальным кажется. Он ничего из себя не строит, не пытается понравиться и не бросает в лицо признания, на которые я не смогу ответить. С ним я чувствую себя в полной безопасности, хотя должно быть наоборот.

— Миленькая квартирка, — лениво протягивает тот, с порога на диване устраиваясь, в то время как я у двери мнусь, не зная, куда себя деть.

Словно на любое движение мне его разрешение нужно.

Мужчина не выдерживает и каждый угол обходить начинает, будто ему важно понимать, в каких условиях я живу.

— Ты что-то хотел? — неловко спрашиваю, несуществующие складки разглаживаю.

— Это у тебя время на исходе, а не у меня. Думал, тебе есть, что сказать.

Его взгляд на холодильник падает. Магнитов там кот наплакал, но Эмиль почему-то резко в лице меняется.

— Что это?

Стоит мне приглядеться, как меня тут же в дрожь бросает. На маленькой фотокарточке мы с Тархановым изображены. За руки друг друга держим.

Фотографию одна из моих подруг засняла, когда я еще в одиннадцатом классе училась. Специально мы не позировали, но вышло душевно. Сердце теплом каждый раз наполнялось. Я еще года три назад из фотки магнит сделала. Если у холодильника болталась, то на неё поглядывала.

А в последнее время все так закрутилось, что я напрочь об этом забыла.

Черт возьми. Даже я бы не поверила в свои оправдания, поэтому обхожусь сухим пожатием плеч.

Что сказать? Что детская влюбленность покоя не дает?

— Почему не выбросила? — приглушенно роняет.

— Из головы вылетело. Хорошо, что заметил, сейчас выкину.

В тот момент, когда моя ладонь уже тянется к холодильнику, он вдруг быстро ее перехватывает и другой рукой магнит забирает. В кармане брюк прячет, отчего меня буквально парализует.