- Что, простите? - нервно улыбнулась Маргрете.

Ее лицо побагровело от смущения. Девушка явно к подобным разговорам не привыкла. Гоц отпил крови. Облизнулся и выпрямился, нависая над обоими.

- Он ведь тебе нравится, правда? - хитро улыбнулся он, глянув на Оленя.

Маргрете вытаращила глаза и съежилась. Потеряла дар речи. Крыс шумно вздохнул.

- Не знаю, сказала ли тебе Далия про проклятый медальон, поэтому скажу. Найди на рынке, их там продают. Он в виде глаза. Пусть твой демон его проглотит, сама только не касайся. И тогда все у вас будет замечательно, вот увидишь, - сказал он и подмигнул, - По своему опыту сужу.

Он сделал еще один глоток и отошел. Маргрете проводила его ошарашенным взглядом и покосилась на Оленя. Тот глянул на нее, заставив хозяйку мелко вздрогнуть и отвести пристыженный взгляд.

Крыс, осушив кубок, вновь подошел к графину, но увидел в дверном проеме три фигуры. Скривил губы, ведь то были Артур, ЛяньХуа и Лис. Ведьма с ведьмаком шли под ручку, о чем-то беседуя. Вспомнил о том, как при прошлом визите ЛяньХуа так же вела себя с Кристофером, и в итоге случилось то, что случилось. Сейчас, конечно, ситуация в корне другая. Но симпатии к этим двоим у Крыса не прибавилось. Он приложился к кубку и залпом осушил. Шумно поставил его на стол и быстро направился к ним с поводом поздороваться. Завидев Крыса, ЛяньХуа смолкла и начала вежливо улыбаться. Артур хмуро уставился на него, вспоминая о симпатии Далии к его персоне.

- Добрый вечер! - громко сказал Крыс, улыбнулся и поклонился, - Хорошо выглядите!

- Вы тоже, господин Гоц, - прожурчала ЛяньХуа и учтиво поклонилась.

- Вижу, вы уже подружились. Эта черта в вас, госпожа ЛяньХуа, меня действительно удивляет. Приятно удивляет, - ухмыльнулся демон, прищурившись.

Ведьма гордо приосанилась и едва не скривила губы, увидев укол в свою сторону. Но она мило улыбнулась и тоненьким голоском сказала:

- Ваша поразительная способность выживать, надо сказать, не менее удивительна. Господин Гоц.

Оба уставились друг на друга, не мигая. В воздухе повисло странное напряжение. Артур покосился сначала на одного, потом на другую. Хмуро глянул на Крыса.

- Способность дружить и выживать нам сейчас всем не повредит, - пробасил он строго.

Оба перевели на него взгляды.

- Хм, - ухмыльнулся Гоц, - Действительно. Ваша правда.

- Да. Замечательные слова, господин Артур, - прожурчала ЛяньХуа.

- Мамоньки родные! Вы только гляньте, как все принарядились-то! - послышался звонкий голос Эрмы со стороны входа. Все четверо устремили взгляды в ту сторону.

Артур застыл и пошел красными пятнами. Сердце в груди странно затрепыхалось. Взгляд ведьмака забегал по фигуристому стану Тамары. На мгновение задержался на пышном декольте. Он сглотнул и сам от себя опешил. Быстро отвернулся и нахмурился.

- А где Альберт? - подойдя к ним, спросила Крольчиха, глядя на Крыса.

- Не пришел еще, как видишь, - улыбнулся он, - Крови будешь?

Демоница зарумянилась и тихо спросила:

- А без него разве можно садиться за стол?

И только Гоц собирался рот открыть, вновь послышался восторженный голос Эрмы:

- Ох, вкуснотища-то какая! Чаво это не ест-то никто?! Эй, подите сюда, а то я ж все самое вкусное-то слопаю да глазом не моргну, - сказала она и разразилась заливистым смехом.

ЛяньХуа поморщилась от ее невежества, но живо одернула себя. Улыбнулась и глянула на Артура, которого до сих пор держала под локоть.

- Господин Артур, пойдемте к столу.

- Мгм, - ответил тот напряженно, не поднимая глаз.

Тамара молча проводила их хмурым взглядом и взглянула на Далию с Крысом. Крольчиха мягко улыбнулась ей, пытаясь подбодрить. Все прошли к столу и уселись. Крыс подлил им крови и ухмыльнулся. Но напротив неожиданно тихо присел Идума. Увидел кувшин в руках Крыса и молча протянул ему кубок. Улыбка с лица Гоца сошла на нет. Он сразу смекнул, что к чему, и налил крови и ему. Идума благодарно кивнул и залпом осушил кубок. В зал стали подтягиваться и остальные гости. Садились за стол, видя, что там уже сидят, и тихо шептались. Когда практически все стулья были заняты, в зал наконец пришел Альберт. Подал знак музыкантам и подошел к столу. Налил себе вина в кубок и поднял его. Наконец широко улыбнулся.