С каждой новой ступенькой она представляла, как взбирается на холм той загадочной планеты, с которой горняки доставляют руду. Какие это ощущения – когда вокруг свобода, под ногами хрустит почва, нет потолка, и ветер точит тебя пылью?

А еще не давал покоя этот метеорит: из чего он состоял, куда его увезли? А может, сфера до сих пор на корабле?

6. Глава 6. Безлицый

Ночью произошло нечто странное.

Аква проснулась от какого-то непонятного шума. То ли стук, то ли крик. Хотя, возможно, слышалось и то, и другое.

Было около двух.

Няня встала на свои длинные тонкие ноги, отключившись от зарядной платформы. На ее лицевом дисплее выступил мелкий конденсат, появился беспокойный смайлик с высоко поднятыми бровями.

"Что такое?" – озвучила собственные мысли Аква. Но в ответ лишь тишина разводила невидимыми руками.

Сперва показалось, что это просто помехи – фонит микрофон или провода пробили на корпус. Но вскоре шум послышался снова: теперь сенсоры отчетливо ловили его с верхнего этажа.

Протяжный леденящий звук. Что-то похожее на собачий вой, когда щенки учатся по-взрослому приветствовать луну.

Вот только собак на верфи никогда не было. Как и любых других животных.

Неважно, что это, но звуки доносились точно сверху – с крыши дома либо чердака. После такого спать уже совсем не хотелось. Надо бы пойти проверить...

Взяв из тумбы фонарик, Аква направилась в коридор. Лампочка робко освещала узкую полосу во тьме ночных интерьеров. 

Вой пропал.

Робот застыл на месте, прислушиваясь к воздуху. Сигнал исчез, будто и не было.

Няня подошла к входным дверям и приоткрыла занавеску: в сизых лучах отражалась пустота мертвой площади. Ни в одном из домов не горел свет. Аква открыла дверь и вышла на улицу в надежде снова уловить подозрительный звук.

Ночью верфь становилась жутким местом – по металлическим стенам расползались глубинные скрипы и подобие шепота. Сквозняки пугали хлопаньем окон в заброшенных зданиях. Где-то в области фонтана играла музыка из дряхлого динамика.

В целом было тихо и спокойно. Возле дома или на крыше ничего необычного не обнаружилось. Лишь качели мирно покачивались на ветру. Из-за него, наверное, и возник этот шум – просто гул ветра в чердачных щелях...

Но уже на пороге Аква снова услышала этот вой. Звук стал сильнее и больше походил на человеческий плач. А главное, доносился он из открытого окна верхней спальни.

"Сирена!"

Трудно сказать, известно ли синтетикам понятие "кровь ударила в голову". Но состояние Аквы было именно таким.

Она рывками оставляла за собой дверные проемы и перешагивала сразу через три-четыре ступеньки. Вслед за несущейся фигурой падали настенные фото, эхом разлетался звон стеклянной вазы. Но в железной голове пульсировала лишь одна мысль: "Ей плохо!"

Наверху было две двери: слева – чердак, справа – комната Сирены. Именно из последней сочилось тревожное хныканье.

Дроид коршуном ворвался внутрь, озарив пространство алой вспышкой знака тревоги.

Спальня выглядела обычно. Только погружалась в кровавый цвет с перерывами в секунду.

И все же чутье не подвело – Сирена беспомощно перекатывалась с боку на бок и растягивала ворот пижамы так, что трещали швы.

– Сирена... Сирена! – Аква схватила воспитанницу за плечи и пыталась пробудить от кошмара.

– Нет, не надо... Не надо! – лицо девушки просто светилось от пота в лучах мигавшего экрана.

– Проснись, малыш, проснись же... – повторяла няня, стирая влагу с узкого девичьего лба.

– Нет, прошу... – кривились губы в плаче.

– Ну давай же, вернись ко мне!