Серж всерьез хочет учиться. А вот Ирию не взяли. Как и Эйду. Новый король ничего не изменил и здесь.

Наивно распахнутые черные глаза нового брата темнеют почти стремительно. Неужели мы с тобой и впрямь - настолько близкая родня? Или ты и Анри?

- Да я не отказываюсь. - А вот голос - всё еще растерян. Хоть и он уже меньше. Серж пытается собраться. Как перед серьезным боем. С королями на тронах и в коронах он еще не спорил, но вот в настоящих битвах уже участвовал. - Но как?

- Увидишь, - усмехнулась сестра.

Из них двоих командовать ей. Потому как Серж на такое не годен вовсе. Хоть и в боях участвовал.

2

В заново отделанный королевский дворец брат и сестра ворвались так же внезапно. Только здесь сейчас никто умных учебников не читает. И любых других книг – тоже.

При Кровавом Эрике в тронном зале было темно и мрачно. И царил въевшийся в холодеющую кровь вечный страх. Бывший Бастард попытался сделать новое жилье подобием старого. Только вместо жутких, но завораживающих статуй древних змеетанцовщиц поселил там живых черных жрецов. Условно живых. Похожих на оживленные трупы. Точь-в-точь, как их хозяин.

Виктор Вальданэ убрал здесь всё в яркие цвета Илладэна – весеннюю зелень с золотом. В честь своей прекрасной королевы. Его уже прозвали при новом «возрожденном» дворе «Весенним Королем».

И весело тут всем, кроме мрачной Ирии. И совсем притихшего Сержа. Только они, похоже, видят, что вообще-то кругом - студеная зима. Почти Ормхеймская.

А Анри невесело совсем в другом месте. Ядовитые узурпаторы-Регенты и злобный недоумок Карл его туда упрятать в свое время не сумели. Сподобился тот, кто обязан отважному маршалу Тенмару всем.

- Графиня Таррент. – Красивый король в ярких южных одеждах и в солнечном зимнем свете - просто великолепен. С виду. Виктор Вальданэ вряд ли рад незваной Ирии, но марку держит. Увы или к счастью. – Чему мы обязаны радости видеть вас?

- Заключению в Ауэнт герцога Анри Тенмара. – Собственный голос – достаточно звонок. Прозвенел на весь разукрашенный тронный зал. Обернулись все разукрашенные приглашенные. - Маршала Анри Тенмара, освободителя Лютены. А также Мэнда и Аравинта.

Мерно закачали напомаженными головами многочисленные придворные. Как заведенные болванчики. Жадно вгрызлись любопытными взглядами. Новое зрелище! Веселый фарс! Свежий цирк прибыл. Кто-то совершил непростительный промах.

Молодой великолепный король высочайше хмурится. Это тебе не наивный Серж. Великие монархи не любят, когда отважными героями-освободителями величают не их самих. А еще меньше терпят назойливые и докучные упоминания о былых долгах. Неотданных.

А юные и не очень дамы вокруг не хотят помнить о других дамах. Кому свежеиспеченный король тоже много чем обязан.

- Анри Тенмара обвиняют в убийстве сотни людей, - расщедрился на величественный ответ Его Неблагодарность.

- Если их считать людьми… - возмутился честный Серж.

- И вдобавок верными слугами Золотой короны, - чеканно нахмурился Его великолепное Величество.

Ну, если это твои верные слуги…

Льется в широкие окна дневное солнце. Отражается за витражными стеклами в ослепительном снегу.

Прекрасные и не слишком дамы трясут черепаховыми веерами. Самых разных расцветок. Аж в усталых глазах рябит. Слишком мало Ирия спала. И слишком много здесь яркого солнца. И цветных зеркал. Как в Главном змеином храме Сантэи. Роджер рассказывал.

Галантные кавалеры замерли не хуже разряженных спутниц. Жадно прислушиваются. Ждут.

Тут в многострадальной Лютене очередной монарх подряд змеи знают, что творится. Так откуда успели поналететь