— Давайте я наберу вам ванну, — предлагает одна из девушек, стоит мне переступить порог.

Совсем молоденькая. Бледная кожа, синеватая тень подрагивающего рта, светлые волосы, убранные в строгий пучок, и вежливая улыбка, натягивающая кожу на скулах, придают горничной почти болезненный вид. Собираюсь отмахнуться, но в последний момент передумываю. От слуг тоже можно многое узнать.

— Как тебя зовут?

— Кьяра.

Длинные ресницы отбрасывают тень на впалые щеки. Ладошки впиваются в ткань белого фартука. Виснет неловкая фраза, потому что я не знаю, как подступиться.

— Кьяра, ты не могла бы показать мне дом? Где-то через час. Буду благодарна, но если ты занята, то не…

— Разумеется. Позвольте забрать пальто.

Не знаю, кто испытывает большую неловкость: я, не привыкшая отдавать приказы, или Кьяра, опасающаяся, что «будущая хозяйка» внезапно с милости перейдёт на гнев.

Она держится особняком, но тщательно следит за собой, не позволяя кинуть даже лишний взгляд в мою сторону. Идея с вопросами кажется провальной. Разве можно допрашивать этого ребёнка?

Не считая подземной парковки, в доме три этажа, которые мы обходим минут за сорок. У кабинета Тео я замедляюсь, подмечая удивительный порядок — никаких лишних бумаг, всё четко по полкам. Предусмотрен отдельный вход в курительную комнату. Всё в сдержанных, классических тонах. Красиво, но на мой вкус всё равно темновато.

Ноги гудят. Опускаюсь в мягкое кресло с подголовником, неловко веду плечами, понимая, что, если Тео узнает о моей просьбе, ему будет неприятно. Он хочет оградить меня от всего, однако я вряд ли смогу успокоиться, пока не поговорю еще с одним человеком.

— Здесь есть стационарный телефон?

— Нет, — Кьяра качает головой. С недоумением спрашивает. — Вы хотите позвонить?

— Да. Ты можешь мне с этим помочь?

На лице девушки сомнения. Не знаю, какие инструкции давал Тео, однако что-то она не спешит с ответом.

— Просто я потеряла мобильник, а новый пока не купила. Совсем из головы вылетело.

— Может, вам стоит обратиться с этим вопросом к господину?

— Отличная идея, Кьяра.

В проёме показывается внушительная мужская фигура. От неожиданности я съеживаюсь и прикусываю язык. У Тео везде глаза и уши, что ли?

— Ты можешь идти, — хрипло бросает, отпуская служанку. Потом плотно закрывает дверь. Поворачивается ко мне, обжигая пристальным взглядом, на дне которого клубится что-то тяжелое. Дикое. — Кому звонить собралась?

Плавно огибает стол, подбираясь ближе, пока я превращаюсь в сплошной комок нервов. Отчего-то кровь бьёт по вискам. Становится до одури жарко. Горячо. Воздух вокруг будто густеет. Шею обжигает чужое дыхание.

— Не тянет на откровения, да? — усмешка слетает с губ. — А если я разложу тебя на этом столе, ты будешь посговорчивее?

14. Глава 13

— Джул.

Этим голосом меня зовут, привязывают, приковывают, и я знаю, что в случае чего отодрать получится только с мясом. Поэтому мне становится по-настоящему страшно. Внутри что-то переламывается — бесконтрольно и стихийно. Сердце дробится между рёбер, на кончиках пальцев — странное покалывание.

Дыхание Тео, оседающее на затылке, щекочет кожу. Кажется рваным, почти надсадным. Вспыхивает напряжение, так похожее на оголенные провода, через которые пропускают ток. Чуть дернешься, и станет невыносимо.

Горячая рука обхватывает мою шею, пальцы чуть сжимаются и тут же расслабляются, нащупав бешено пульсирующую яремную вену.

— Ты меня разочаровываешь, — тихо шепчет. Довольно исчерпывающе.

Через мгновение с силой толкает кресло, заставляя его откатиться в сторону, а меня тянет на себя, разворачивает лицом и придавливает к столу, вынуждая выгнуться в пояснице до хруста позвонков.