Полусонная спрашиваю:

— Что же будет дальше?

— Будет так, как ты скажешь.

— Врешь.

— Вру, — по голосу понимаю, что он улыбается, — но не волнуйся. Будет определенно лучше, чем сейчас.

13. Глава 12

— Как ты себя чувствуешь? — интересуется Тео за завтраком.

— Хорошо.

Но на деле тошно. И как-то неправильно.

Кофе во рту горчит, но я сомневаюсь, что дело в напитке. Не могу отделаться от мысли, что из моей жизни вырван целый кусок — еще пару дней назад всё было по-другому. Я спокойно жила, работала, знала наперед свой график, а сейчас передо мной белый лист, которого страшно коснуться. Одна осечка, и расползется грязное пятно. Один маленький шажок не туда, и всё рухнет.

Да что там… уже рухнуло.

Мосты сгорели. Возвращаться некуда.

Незачем.

После завтрака мы спускаемся вниз, где Тео знакомит меня со своими людьми. Я ожидаю, что он просто назовёт моё имя, и на этом формальности закончатся, однако мужчина вдруг накрывает мою талию ладонью и демонстративно притягивает к себе.

— Перед вами будущая хозяйка дома, — его голос разносится по всему залу и звучит, как раскат грома, — прошу отнестись к ней с тем же вниманием, что и ко мне.

— Можно было обойтись и без этого, — тихо одергиваю, чувствуя себя неудобно.

— Нельзя, — и будто специально выдаёт, — если тебе кто-то не понравится, можешь смело увольнять. Делай что хочешь, лишь бы тебе было здесь комфортно.

Мне было комфортно, пока меня никто не знал. Я надеялась закрыться в комнате хотя бы на неделю и отойти от всего, что произошло, однако Тео явно не собирается упрощать мне задачу.

— Пойдём. Хочу тебя еще кое с кем познакомить.

Не выпуская из рук, тянет к входной двери. Накидывает на плечи тёплое пальто, пахнущее его кожей и парфюмом, смеётся с того, как нелепо я смотрюсь в явно большой для меня одежде, и продолжает загадочно улыбаться.

— Ты только не бойся, ладно?

— Есть кто-то пострашнее тебя? — беззлобно поддеваю, зная, что мне ничего не грозит.

— Поклыкастей уж точно.

Стоит нам выйти на улицу, как в глаза бросается большая территория, обнесенная металлическим забором. Лужайка с коротко подстриженной травой огибает мощёную камнем дорожку, за тенью деревьев видно беседку со столиками, крытый бассейн и зону барбекю. Выглядит красиво, однако, когда мой взгляд цепляется за солидный пост охраны и выхватывает камеры, расставленные через каждый метр, восторг немного спадает.

Это как-то чересчур.

Тео подносит ко рту два пальца и начинает негромко свистеть, после чего с задней стороны дома раздаётся звонкий лай. И вот тут меня пробирает дрожь, потому что на нас несётся явно не собака, а какой-то монстр огромных размеров с выпяченными вперед клыками, тяжелыми лапами и черной шкурой, блестящей на солнце.

— Тише, — усмехается Тео, не позволяя мне вырваться и, к моему ужасу, подзывая собаку еще ближе, — она маленькими девочками не питается. Не бойся.

Животное замирает в паре метров и пригибается к земле, подергивая длинными ушами. Скалится и рычит, скребя передними лапами будто в ожидании команды напасть.

— Господи… — срывается с пересохших губ.

С таким питомцем не нужны ни высокие ворота, ни охрана. Достаточно одного взгляда, чтобы захотеть испариться. А ей – одной секунды, чтобы перегрызть горло.

— Познакомься, это Луна.

— Ты назвал кровожадного монстра Луной? — с истерическим смешком.

— Ей надо тебя понюхать, чтобы запомнить, — как ни в чем не бывало, — дай руку.

— Ни за что.

— Ладно. Луна, детка, иди сюда. Не обращай внимания на эту трусиху.

Он хмыкает и приседает, протягивая к оскалившейся пасти ладони. Собака тут же доверительно утыкается в них носом и принимается задорно вилять хвостом, за мгновение из хищника превратившись в невинную овечку. Вместо лая — жалостливое скуление.