Лука щёлкнул парой клавиш и закрыл ноутбук.

— Готово, установил тебе антивирус и почистил системный диск, но твоему ноуту не помешает продувка. Он явно перегревается. Могу забрать его домой и почистить.

Наташа отложила кисть и подошла к столу.

— В другой раз. Спасибо. Сколько с меня?

Лука встал.

— Нисколько, Наташ.

— Я так не могу. Это же твоя работа.

Она потянулась к рюкзаку, чтобы достать кошелёк, но Лука остановил её руку и слегка сжал запястье.

— Расплатись крыжовником. Он сейчас как раз недоспевший. Царское будет варенье.

Наташа растерялась, опустила взгляд на его тонкие пальцы. Обычно она резко реагировала на прикосновения и ненавидела подобную бесцеремонность. К людям она привыкала долго и мучительно, так же долго отвыкала. Они не просто проникали в личное пространство, а прорастали в кожу. Так было с Никитой. Как бы гадко он ни поступил, память до сих пор подкидывала кадры из их совместного прошлого.

Лука заметил её растерянность и убрал руку.

— Только не говори, что не пробовала крыжовенное варенье?

— Не пробовала. Как-то не пришлось.

Наташа с опозданием удивилась мысли: он что же, варит варенье? Может, и огурцы закатывает?

— Это, вообще-то, не мой крыжовник, — вспомнила она. — Бери, сколько хочешь, только сам обрывай, я в эти колючки не полезу.

Лука вынул из ноутбука флешку и, положив в карман, постучал по бедру, будто призывая пса к ноге.

— Тарас, пойдём. Загляну сегодня вечером, заодно погоняю твоего сторожевого индюка.

Наташа улыбнулась.

— Лучше бы он был суповым.

— Не, Наташ, тут только голуби суповые.

Когда Лука ушёл, она открыла ноутбук и проверила наличие сети. Интернет заработал, но она таращилась в экран без энтузиазма. Побродила по сайтам, проверила, правда ли чёрный турмалин называют ведьминым камнем. Убедилась, что Жак не солгал. Шерл — разновидность чёрного турмалина действительно наделяют магическими свойствами. Надо же, почти год она занималась бижутерий, но ориентировалась на цвет камней, а не на их свойства и якобы магические характеристики.

Закрыв страницу, она долго гипнотизировала взглядом ярлык папки в углу рабочего стола. Щелкнула мышью, потом ещё раз и ещё, пока не добралась до фотографий прошлого года, сделанных во время отпуска в Анапе. Почти на всех снимках был Никита и незнакомая прежняя Наташа, пока ещё не научившаяся притворно улыбаться и за одну минуту рисовать выразительные брови. Раньше она не знала, как тяжело рисовать брови, когда плачешь.

Сосед мелькал во дворе, всё время был чем-то занят, то стриг газон, то воевал с сорняками, потом обнаружился на вишнёвом дереве, а через час из распахнутого окна его дома поплыл сладкий аромат варенья. Наташа бездельничала с книгой на веранде, реанимированный интернет остался невостребованным.

Когда солнце зависло над виноградниками, телефон завибрировал входящим звонком, почти одновременно открылась калитка между участками. Сначала во двор вошёл Тарас, а за ним Лука с жестяным ведром и пластиковой чашкой.

— Наташ, я за крыжовником. Не помешал?

Наташа нехотя приложила телефон к уху и кивнула Луке.

— Нет. Проходи.

Номер она не записала, но по голосу узнала Кузьму.

— Привет!

— Привет.

— Надеюсь, ты сегодня не занята?

Наташа окинула взглядом смятую постель, утопленную в солнечном свете, раскрытую книжку и чашку с тёплым чаем. Она была занята бездельем. И ей это казалось очень даже достойным занятием. Она хотела придумать вескую причину для Кузьмы, но не успела, увидела за забором его самого. Он прижимал к уху сотовый и смотрел прямо на неё. Наташа сбросила звонок и нехотя сползла с кровати. Обуваться не стала, бросила взгляд в помутневшее зеркало на стене и, пригладив волосы, спустилась с крыльца.