– Какая же ты счастливая и влюбленная, – едва не хлопает в ладоши Вивиан. – Я уже и забыла каково это, вот так мечтать о ком-то, ждать каждой новой встречи.

Я смущаюсь от ее слов. И ничего я не влюбленная! Просто в роль вошла, вот и все.

– Только мы, похоже, совсем утомили тебя своими расспросами. Если устала с дороги, могу проводить тебя в генеральские апартаменты.

– Да, было бы неплохо. Но разве совещание не должно закончиться совсем скоро?

– Сразу видно, что ты новенькая среди нас, – улыбаются между собой девушки, будто заговорщицы. – Это смотря, что у них на повестке дня.

– И что же на повестке сегодня?

– Да опять эти жалкие выродки. Такое совещание может и до утра затянуться. Теракты Сопротивления прокатились по всему континенту, муж говорит, пришло время решительных мер. Уничтожим этих мутантов, и дело с концом.

Я нервно сглатываю и прячу ладони под стол, пока ненароком ничего не вспыхнуло.

– Дженнифер, ты побледнела. Эта из-за перелета, да?

– Простите, но я действительно неважно себя чувствую. Если вы не против…

Оказавшись в одиночестве в шикарных апартаментах, я бегу прямиком в ванную, поплотнее закрыв за собой дверь. Упираюсь ладонями в раковину, смотрю в зеркало на свое отражение и никак не могу унять слез. Они все бегут и бегут по щекам нескончаемым потоком, словно только и ждали выхода.

Так вот, кто я для них: жалкий выродок, которого следует уничтожить, для этого мы здесь? Зачем тогда генерал защитил меня от канцлера, представив своей невестой? Какую игру он ведет?

***

В ожидании генерала я заготавливаю целый список вопросов, на которые в этот раз обязательно добьюсь ответов. Пока не знаю, как конкретно, но я полна решимости действовать. Жалеть себя и согревать душу мыслями о побеге не вариант. Я не брошу Керука и других умирать в тех клетках на нижнем уровне Черной башни. Сопротивление набирает силу, а значит, мы не одни, осталось только найти их и присоединиться.

Думая об этом снова и снова, я добираюсь до огромной кровати. Спать на ней у меня и в мыслях нет. Я всего-то прилягу на минутку, ощутить мягкая ли она, или в меру жесткая, закрою глаза, стараясь выровнять дыхание. От всех этих переживаний с самого утра сердце так и колотится в груди, будто готовится к марафону.

Просыпаюсь от стука в дверь и негромкого:

– Войдите.

– Ваш заказ, генерал, – лепечет девушка, закатывая тележку, заставленную едой, в наши апартаменты, и тут же удаляется.

Я наблюдаю происходящее через открытую дверь спальни. А еще не могу понять сразу, какое сейчас время суток – всюду царит полумрак. Лишь блеклый свет ночников озаряет пространство.

Заметив движение, генерал подходит ближе и замирает в дверях, подперев крепким плечом косяк.

– Сколько я проспала? Уже вечер?

– Нет. Только обед, просто окна зашторены.

– Зачем?

– Чтобы не проникал дневной свет.

– Вы случаем не вампир?

Сама не знаю, с чего эта бредовая мысль пришла в мою голову, видимо, от нервного перенапряжения. Но генералу она точно не нравится. Преодолев в несколько шагов комнату, он оказывается рядом со мной.

– Идем.

Он снова пугает меня своими перепадами настроения, и я вздрагиваю, не смея посмотреть ему в лицо. Тогда генерал грубо хватает меня за руку и тащит за собой. Следуя за ним, я едва успеваю переставлять ноги.

– Куда? Снова в подвал смотреть на чудовищ?

Эх, зря я это сказала. Резко развернувшись, мужчина пронзает меня взглядом, словно готовит к чему-то действительно ужасному.

– Здесь чудовище только одно, – звучит несколько обреченно, а вместо выхода из апартаментов, он затаскивает меня в просторную ванную комнату.