Не знаю, что в понимании Демьяна значит «небольшой», но мы ехали по нему, пока не стемнело. Мужчины посовещались и решили искать место для ночлега. Колдун углубился в лес, а Иер остался со мной и лошадьми.

Он легко спрыгнул с коня, а потом стащил меня. Искусителю поездка далась легко: он как будто полжизни провел в седле – ни усталости, ни дискомфорта. Хотя, может, черт просто хорошо притворяется.

У меня же болело все! Спина и шея ныли от неудобной позы, ноги затекли, а пятая точка и вовсе превратилась в синяк.

– Леший, я сейчас умру еще раз.

– От легкой прогулки не умирают, - а черт-то повторяется.

– У тебя нет сердца, ирод, - я театрально закатила глаза и попыталась опереться на Тумана. Подлый конь решил принять сторону искусителя и отошел. В итоге я начала падать, и Иеру пришлось меня ловить. В этот момент нас и застал колдун.

– Я там полянку нашел…

– Уже идем, - мы отшатнулись друг от друга и принялись ловить лошадей, отошедших пощипать травы.

Полянка, найденная Демьяном, напоминала небольшую круглую плешь в море зелени. Если бы я верила в драконов, то могла бы предположить, что один из них как-то пролетал тут и плюнул огнем, одному драконьему богу известно, зачем. Но надо признать, для ночлега это место подходит хорошо. На полянке комфортно уместились мы и расседланные лошади, лениво грызущие что-то под копытами.

Мы с Иером насобирали веток для костра, а колдун распаковал походные одеяла и наш обед - ужин. Запас еды оказался скудным: хлеб, овощи и вода. Хотя о чем это я! Для крестьян это очень даже много.

Ели мы молча, наслаждаясь возможностью отдохнуть.

Доев свою порцию, наш спутник выудил из своей явно бездонной сумки какой-то порошок и принялся посыпать его по периметру нашей стоянки, нашептывая себе под нос какую-то скороговорку.

– Да ладно! Демьян, тут что, еще и нежить бродит? – удивилась я.

– Красавица, где колдун, там и упыри да лешие, - не отвлекаясь, ответил он.

– Чудеса…

– Сказала чертовка, - усмехнулся Иер.

Демьян же продолжил свою работу, ворча под нос что-то о странных адских существах.

Закончив, колдун объявил, что ложится спать, ибо утром ранний подъем. Он закутался в одеяло, отвернулся от костра к лесу и вскоре уснул.

– Ева, тебе тоже пора ложиться спать, - тихонько велел Иер, разглядывая костер.

– А ты?

– Я посижу немного и присоединюсь к тебе, - он подмигнул, я возмущенно на него посмотрела, но решила не спорить и начала расстилать около костра свои одеяла (одно, выданное колдуном и одно, сделанное наручем). Наблюдавший за мной черт предупредил, что просить можно только вещи уместные в этой эпохе, и велел быть аккуратнее. Я только фыркнула, укладываясь на одно из одеял лицом к огню – не имею ни малейшего желания засыпать, глядя на косые тени, пляшущие в черноте леса.

[1] Русская единица измерения расстояния, равная пятистам саженям или тысяче пятистам аршинам (что соответствует нынешним 1 066,8 метра, до реформы XVIII века — 1 066,781 метра).

15. 1555. День 14

1555. День 14

Ева

Проснулась я глубокой ночью от резкого крика какой-то птицы.

В одной старой сказке рассказывалось о том, как путник, которого ночь застала в дороге, решил устроиться на стоянку в лесу и, очертив охранный контур, лег спать. Проснувшись после полуночи от странного беспокойства, он увидел, как контур со всех сторон облепила разномастная нечисть. Их было столько, что лес нельзя было различить за их спинами. Путник умер от страха. Он не смог вынести взгляд сотен горящих глаз и не дожил до утра.

К чему я это? А к тому, что первое, что я увидела, проснувшись, это горящие глаза, смотрящие на меня с той стороны круга. Желтые, цвета луны, видневшейся на небе, огненно-рыжие, ярко-красные – все они сосредоточенно наблюдали за нами. Костер превратился в тлеющие угли, и это только добавило ситуации жути.