— Мы действовали как команда, — возразила я. — Так что к победе причастна вся группа.

— Да, но Гэва спас ты, хотя мог бы этого не делать. Никто бы тебя не осудил, Вэр, ведь ты мог погибнуть. Ты охрюнабельно смелый, парень! — Каст хлопнул меня по спине, отчего я чуть не прикусила себе кончик языка. И почему он сравнил меня с шароподобными насекомыми Мируела? Ах да, охрюнабели очень живучи и всегда лезут на рожон. — Прости, не рассчитал силу. Забыл, что ты все еще слаб после той магической ловушки. Эх, жаль, что я не был на Гольё и не видел все собственными глазами.

Его восхищение смущало меня. На самом деле я не слишком гордилась собой, считая, что всего лишь выполнила долг Охотника. О чем и сказала Касту.

— Страж — это не только тот, кто убивает чудовищ и не дает им проникнуть в положительные миры, — добавила в свое оправдание. —  Это прежде всего справедливый защитник, гарант безопасности мирных жителей. Уверен, любой Охотник на моем месте поступил бы так же.

Каст согласно покивал и, снова покраснев до корней волос, повторил:

— Еще раз прости, что был с тобой холоден и верил дурацким слухам. Мы ведь все еще друзья?

— Конечно! — размахнулась и тоже хлопнула его по спине. Но только руку отшибла. — Даже не сомневайся в этом. Подожди, вот выползу из медпункта и мы с тобой закатим вечеринку. У тебя, случаем, не осталось в тайничке норванского хереса?

— Есть идея получше, брат, — загадочно подмигнул Каст. — К твоей выписке Марти, Гэв и Торен готовят грандиозную тусовку. Меня тоже пригласили и еще кучу народа. Но я тебе этого не говорил.

7. Глава 7

После первого задания всем желающим отправиться на борьбу с Ихозаурусами дали неделю передышки. На то, чтобы прийти в себя и подумать хорошенько: оно мне надо? Если начало получилось таким сложным и опасным, то каково же продолжение?

Большую часть отведенного времени я провалялась в медблоке. И в день выписки чувствовала себя узником, вырвавшимся из белоснежной и идеально стерильной тюрьмы. И пусть там обо мне заботились, еще пара дней — и я сошла с ума от безделья. Каст приносил задания, собственные записи и помогал не отстать от программы. Но этого мне казалось мало. В Академии я привыкла к постоянным физическим нагрузкам, тренировкам, суете, потому вынужденное безделье казалось особенно ужасным. Я делала зарядку, разминалась, используя небольшое пространство по максимуму, даже пробовала работать с магией, черпая ее из амулета, принесенного все тем же Кастом.

Дотренировалась…

На последней лекции профессор Констант объяснял, как с помощью магии считывать информацию с роговицы глаза умершего. Каст с упоением рассказывал о том, как его обожаемый преподаватель воссоздал точный образ скалопея, напавшего на импозака и умертвившего его с помощью ядовитого жала.

— Это было круто! — восторгался Каст. — Хотя заклинание довольно трудное, зато требует совсем небольшого заряда магии. Только представь: по роговице убитого не просто определить убийцу, но и воссоздать магоробот, трехмерную проекцию в реальный рост! Жаль, это работает только в случае, если убитый видел убийцу.

Мне, разумеется, тоже принесли роговицу, вернее целый глаз освероносной жабы, честно изъятый Кастом из обширной лаборатории Академии. К слову, профессор Констант, замечая рвение моего друга к магической криминалистике, охотно брал его в ассистенты и выдавал любой материал (кроме сверхопасного) для исследований. Каст в свою очередь старался оправдать оказанное доверие. Благодаря постоянной работе с мелкими и довольно опасными инструментами, парень позабыл о прежней неловкости, и даже толстые пальцы больше не мешали ему идти к заветной цели.