– Хорошо.

– И ещё, в благодарность за платье будешь помогать мне одеваться. Тяжело самой справляться со шнуровкой на спине.

– Ладно, – снова коротко и безропотно ответила Санта.

– А теперь давай спать.

И девочки, каждая по-своему довольные сегодняшним знакомством, крепко и сладко уснули.

8. Глава 7

Утром перед началом пары по истории империи Доминику ожидал сюрприз в виде алой розы, а сам даритель цветка сидел рядом и неестественно широко улыбался.

Что-то настораживало в этом блистательном юноше, и Доминика решила быть начеку. Судьба очень кстати свела её с Сантой. Такие как правило бывают верными и преданными. В благодарность за возможность жить в терпимых условиях девочка будет честно докладывать о всех интересных событиях, происходящих в их коллективе.

Так как весть о том, что на первый курс академии поступила кузина императрицы, в считанные часы облетела студгородок, первые дни Доминика не знала покоя. К ней подходили знакомиться не только одногруппники, но и неприкаянные адепты со старших курсов – тех и других интересовала выгодная дружба как билет в красивую жизнь.

Уже в первые пару часов пребывания в академии Доминика пожалела, что отказалась от вымышленного имени. Она наивно думала, что герцогский титул – это не такая уж редкость.

Редкость.

Да уж, в пансионе благородных девиц жилось совсем иначе. Теперь Домми нужно было выждать, пока шумиха вокруг высокородной особы утихнет, или перевестись в Северную магическую академию Вилльмана, пока не успела привыкнуть.

Но переводиться не хотелось. Во-первых, слишком далеко от столицы, во-вторых, должна же герцогиня уметь преодолевать трудности. Отличная возможность испытать себя на прочность.

На переменах между занятиями Доминика шла через толпу желающих познакомиться и подружиться с ней. Единственным способом унять любопытство страждущих было терпеливо отвечать на вопросы и избегать любого проявления эмоций.

Вместо того чтобы закатывать глаза от однообразных вопросов, Домми составила статистику, что больше всего волнует людей.

Абсолютным лидером стал вопрос: «А вы правда кузина императрицы?»; второе место занял: «У вас уже есть избранник или жених?»; третье место: «А правда про вас и эльфийского принца?»; четвёртое место: «Давайте будем дружить?».

Герцогиня понимала, что людям свойственно тянуться к тем, кто стоит выше на социальной лестнице. Она вежливо улыбалась, но ни слова не сказала о своей несуществующей личной жизни и не приняла ни одного предложения дружить.

Ажиотаж вокруг родовитой персоны в первую очередь был утомителен для самой герцогини. Она не выбирала семью, в которой родилась. Да и определение «повезло» не очень-то подходило к её жизни.

Непонятно одно: как среди этой галдящей массы найти себе верных друзей? Все сливаются в одно расплывчатое пятно.

В столовой Доминика чувствовала десятки пар глаз, ловящих каждое её движение, каждый жест. Ведь у герцогини должны быть блестящие манеры и всё-всё-всё, свидетельствующее об избранности.

Какой вздор!

И если завтрак среди сонных, как мухи в марте, адептов как-то можно пересидеть, то обед как основная трапеза должен проходить в спокойной обстановке или хотя бы не под прицелами десятков пар глаз.

«С этим нужно что-то делать», – пришла к выводу юная герцогиня и принялась думать над тем, какую шалость устроить, чтобы переключить всеобщее внимание на что-то другое.

Идея пришла сама собой и была проста в исполнении: Домми воскресила в голове образ рыжего крылатого таракана и произнесла элементарное заклинание иллюзии, добавив в конце: «millio», что означает: «повторить заклинание миллион раз».