— В вашем доме дворецкие обедают за господским столом?

— Семейная традиция, — склонил голову Леф, стараясь не смотреть на Тетранию.

Матушка нахмурилась, но возражать не рискнула.

Еще одной необычной традицией оказалось то, что слуги на обед не допускались.

— В нашей семье считают, что слуг должно быть не видно и не слышно, — произнес Леф. И, посмотрев на Тетранию, тут же поспешно добавил: — к дворецким это, разумеется, не относится.

Матушка кивнула и вновь не проронила ни слова. Оно и неудивительно — рот ее оказался занят пережевыванием божественно вкусной куропатки.

Когда перешли к десерту, она все-таки не выдержала и поинтересовалась, в ущерб собственному желудку:

— Чем же занимается ваша семья?

— О, всем понемногу, — туманно произнес Леф. — Моя семья очень богата талантами, — он украдкой бросил взгляд на Тетранию и Дус — те тоже слушали его во все уши. — В основном мы ищем работников для одного очень знатного господина, который, можно сказать, владеет миром, — увидев, как сверкнули в предвкушении светлого будущего матушкины глаза, поторопился уточнить: — К сожалению, не могу назвать его имени, он предпочитает пребывать в тени. — «В такой густой тени, что вам и не снилось. И вряд ли, зная кто этот господин, вы захотите с ним породниться», — подумал демон, хотя последнее утверждение все-таки показалось ему спорным — матушка виделась ему способной и не на такое безумство.

Определенно, удивительная женщина. Если бы не весь этот маскарад, Леф с удовольствием завел бы с ней более близкие отношения. И, кто знает, возможно, или даже почти наверняка, изменил бы своим принципам, выторговав у этой женщины ее бессмертную душу.

— Стало быть, — подытожила Гертинья, ваша семья знатна, богата и желает видеть мою дочь в своем кругу?

Демон кивнул.

— Определенно.

— Так когда же свадьба?

— В самом ближайшем будущем, — широко улыбнулся Леф.

— Когда именно? — упорство женщины привело демона в полный экстаз.

Он посмотрел на Дус, и его улыбка стала таинственной. Девушка смотрела на него так, словно и в самом деле готова была выйти замуж, желательно прямо сейчас. «Перестарался», — понял Леф. Выдержал паузу и произнес: — Все зависит только от Дустиньи. Видите ли, — он сделался слегка огорченным, — во владении магией она должна достичь определенного уровня...

— Да-да, я помню, начального. Но она и так кое-что умеет. Я помню, как она подожгла сарай.

— Сарай — это хорошо, — улыбнулся Леф. Но то, что считается начальным уровнем для нашей семьи, обычно даже не снилось магам с лицензией. Увы, этот уровень познания требует времени, — матушка приуныла. — Не печальтесь, — поспешил утешить ее Леф, — Дустинья — очень талантливая, она старается изо всех сил. Они с Тетранией занимаются день и ночь, — он выразительно посмотрел на притихшую парочку.

— С дворецким? — чувствуя подвох, насторожилась матушка.

— Да, — кивнул демон, — именно. Поверьте, заниматься с Тетранией — это великая честь. Дворецкие нашего рода — самые лучшие и сильные маги. Чтобы не впасть в гордыню, они скромно исполняют долг смотрителей дома. А заодно и следят за тем, чтобы семья оставалась в безопасности.

Матушка посмотрела на Тетранию с намного большим уважением, а затем опять обратилась к Лефу.

— Но к свадьбе стоит подготовиться заранее. Как я узнаю, когда она состоится?

— Не беспокойтесь, матушка, мы вас известим. И тут же, повергнув в шок остальных присутствующих, добавил: — Но, если вы решите дождаться этого события здесь, с нами, я буду очень рад.

Гертинья засмущалась, потом задумалась. Леф прислушался к ее мыслям — она прикидывала, успеет ли до свадьбы дочери сходить еще в один рейс к восточному побережью, пока не начался сезон тайфунов. Колебалась и никак не могла решить, поскольку даты торжественного события ей так и не назвали.