Вот почему я не могла больше противостоять силе принца – я просто любила его иную личность, не догадываясь, что они едины!

Что ж, ты и правда знала все ответы заранее, Лина.

Знала, так почему продолжала быть такой непробиваемо-глупой? 

«Не позволяй никому подчинить твоё сердце, потому что тот, кто его получит, завладеет и твоей магией», ─сказал мне тогда Привратник, а я не прислушалась.

─ Волчонок? ─ позвали меня, но я просто отрешённо смотрела вверх, ничего не слыша, не видя и не реагируя на его голос. ─ Лина? … Шаррт!

Я почувствовала, как он надёжно укутал меня в покрывало и бережно взял на руки, перенося куда-то – было всё равно куда, лишь бы не ощущать больше этих прикосновений, лишь бы не знать, что меня трогал убийца.

И вскоре меня отпустили, будто услышав эту молчаливую мольбу.

─ И чего ты добился? ─ Никогда не слышала, чтобы ард Ридмер был на кого-то так зол, но в его голосе слышалась неслабая угроза. ─ Хочешь сломать ей психику?

─ Просто сделай что-нибудь! ─ А вот в его голосе сквозило почти натуральное отчаяние, и я бы даже поверила, не случись весь этот кошмар ещё пару минут назад.

─ Тебе лучше убраться. Она вряд ли захочет с тобой разговаривать или просто видеть рядом, ─ немного успокоился мужчина, с осторожностью подходя ко мне.

Какое-то время тёмная фигура ещё простояла рядом, но по моему, всё ещё отсутствующему взгляду Шакал понял, что пока он здесь, лучше мне не станет, и испарился.

─ Лина, он ушёл, ─ сообщил ард, явно не до конца уверенный в моей адекватности.

Я всё же сфокусировала внимание на уставшем блондине, приняла сидячее положение и, игнорируя стакан с подозрительного цвета жидкостью, протянутый мне, задала вопрос, который просто обязана была задать ещё давно.

─ У него ведь раздвоение личности, так?

─ Скажу тебе гораздо больше, ─ вздохнул дракон. ─ Они оба даже не подозревают об этом.

Но как это возможно? 

17. 16

В тихой обстановке лазарета было слышно, как звенит тишина, но она казалась благословением после прошедшей бури, и мы с ардом Ридмером оба некоторое время просто молча наслаждались ей, прежде чем начать этот разговор.

─ Когда это началось? ─ спросила, наконец, я, обдумав полученную информацию.

─ С детства, ─ огорошил мужчина, прикладываясь к фляжке. В последнее время на него свалилось столько событий, что эта тяга к алкоголю вовсе не казалась плохой привычкой – скорее уж необходимостью, а когда передал эстафету мне, я не стала отказываться от спиртного. ─ Ты ведь слышала, что его мать пропала?

Я кивнула, удобнее устраиваясь на кушетке и кутаясь в покрывало, всё ещё хранящее запах Шакала. Ну что за сюр? Даже пахли эти двое по-разному…

─ В первый раз это произошло именно в то время. Рэй и Вик не хотели верить, что императрица так просто могла покинуть их, якобы сбежав с одним из стражей, и младшенький так разнервничался, что в одну из ночей исчез из своей спальни во дворце, прихватив брата. Все перепугались. Оба принца испарились, и никто не может их найти – переполох случился знатный, ─ невесело усмехнулся дракон. ─ Даже Его Величество немного встряхнулся от бесконечного кутежа в компании фавориток и алкоголя, лично возглавив миссию по поискам сыновей.

Перед глазами сразу же возникла картина двух одиноких мальчишек, потерявших маму, и сердце сжалось.

─ Нашли их на границе с соседним государством, но Рэйнард даже не помнил, каким образом туда переместился – пламенем он ещё не управлял, да оно и не проснулось толком, чтобы переносить маленького дракона на такие расстояния, ─ поделился ард. ─ Вик же сказал, что это не он их переправил. Просто в один момент вокруг брата заклубилась тьма, и он никак не смог помещать ей. Именно тогда и появилась «тень».