─  Я так понимаю, девушка была не просто дуалом, ─ вдруг предположила Рокси. ─ Если исходить из того, что мы слышали, маньяк похищает только тех, у кого стихии противоположны друг другу.

─ Это имеет смысл, ─ согласилась я, сразу подумав о своей магии. ─ Какой силой она обладала? ─ спросила, обернувшись к Шакалу, который опять стоял за спиной, чем жутко отвлекал.

─ Огонь и вода, ─ кивнул он.

─ А ты часом не в курсе, какие способности имелись у жены арда Эмеральда?

На это мужчина почему-то усмехнулся, так что мне пришлось развернуться, чтобы быть практически втиснутой в стол, и всё это при свидетелях.

─ Её точно не похитили, волчонок, ─ мягко, как-то чересчур волнительно прозвучали его слова. ─ Истинный драконий брак заключается раз и навсегда, и даже самые терпеливые жёны устают от своих излишне опекающих супругов. Она просто сбежала, и я могу тебя в этом заверить. Понимаешь же, что тебя ждёт, если вдруг, ну, скажем, по своей наивности девичьей, ты вдруг решишь связать судьбу с одним чешуйчатым хмырём? ─ добавив опасных ноток в голос, вкрадчиво спросил мой зверь, а я даже не знала, что на это ответить.

Мы так и застыли друг напротив друга, забыв даже об остальных, пока окружающий мир не напомнил о своём существовании победным вскриком эльфа.

─ Кажется, есть!

Я не успела узнать, что там обнаружил друг, поскольку сообщение, присланное ардом Ридмером, не терпело отлагательств, судя по интонации и огромному шрифту.

 «Ну, немочь… Ты знаешь, что устроила мне сердечный приступ!? Если завтра не явишься ко мне в академию, организую тебе большие, просто огромные  проблемы!»

А есть вообще шансы, что в этом мире у меня их когда-нибудь не будет?

12. 11

* * *

Он смотрел на волчонка, а в голове всплывал их недавний с драконом разговор, и Шакал изо всех сил сдерживался, чтобы не сорваться на ней за своё собственное, не без труда принятое решение. Жаль, нельзя так просто отмотать время вспять и переиграть всё, но назад пути не было. Сам явился к Рэйнарду и после взаимного обмена привычными любезностями заявил, мечтая зашить себе рот:

─ Пусть она станет одной из участниц отбора. Император не будет доволен, но ты найдёшь аргументы его убедить.

В тот момент, когда слова были произнесены, ему показалось, что совершил непоправимую ошибку, только поздно было сожалеть. Если Лина узнает о том, чьего авторства был план, Шакалу точно несдобровать, но иначе им не выманить убийцу или его приятелей. С гневом своей волчицы он как-нибудь справится.

─ Ого, ─ почти восхитился тогда чешуйчатый. ─ Не боишься, что я её всё-таки соблазню? Я буду очень стараться… Прямо, как ты, пытающийся очернить драконов и меня в частности!

Этот недоумок знатно вспылил, даже подпалил ему новый плащ, но это хорошо, что именно он обнаружил хроники, а не кто-нибудь, менее заинтересованный в судьбе иномирянки. Тут Шакал должен был признать, что знатно облажался, напрочь забыв о том, что книгу так и не вернул на место.

─ Ты-то? ─ усомнился в своём враге мужчина, однако слова, брошенные ему, задели за живое. ─ Я так не думаю. Да и очернять вас не надо – века правления сказали всё сами. 

Ящер проглотил оскорбление, чуть успокоившись, а потом надел свою любимую маску саркастичного, злобного и обиженного на весь мир, но больше на батюшку, сыночка.

─ Не переживаешь, что я буду с ней чаще, а значит, приручить её будет в разы проще?

─ Я не переживаю, потому что уже приручил её. ─От фразы несло помоями, и его тошнило от самого себя, впрочем выражение физиономии этой венценосной задницы того стоило