Как же не хочется думать, что это тоже часть их игры…

─ Продолжай без меня, а то знаешь, чем всё закончится. Буду ждать на улице, ─ сказал он, прежде чем испариться, и я поняла, что мужчина почувствовал перемену в моём настроении, тем самым спасая положение.

Чёрт, это было опасно...

Я перевела дыхание, возвращая себе невозмутимость, и сменила, наконец, одежду на костюм, напоминающий добок для занятий тхэквондо, а когда появившийся из воздуха уже виденный мной слуга молча проводил во двор, удивлению моему не было предела. На просторной площадке, где мы упражнялись в прошлый раз, уже проходила тренировка, только присутствие здесь друзей, которых, словно новобранцев по плацу уже вовсю гоняли каджары, никак не вписывалось в мою картину мира.

─ Решил, что маленьким волчатам тоже не помешают дополнительные занятия, ─ раздалось сбоку насмешливое, когда почти пригвождённый к земле мечом Ян, пытался договориться с воином полюбовно, но тот не повёлся.

─ А ты не хочешь к нам в универ на полставки тренером? Всем польза, и форму не потеряешь, ─ подначила я.

─ Нет уж, не моё. Там нужны железные нервы, а с тобой я понял, что у меня очень ограничен запас терпения, ─ отрезал он. ─ Вперёд. ─ И, подтолкнув меня к товарищам, вскоре присоединился, чтобы вытрясти из меня всю душу.

Я всё же должна отдать должное и признаться, что затея стоила потраченных усилий.

Во-первых, вся злость, обида и несправедливость, что скопились внутри, как по щелчку пальцев улетучивались в поединке, а если учесть, что в поддавки сегодня никто не играл, я использовала все свои мышцы – даже те, о которых не подозревала. По окончанию тренировки я не могла думать уже ни о чём – хотелось только лечь и больше не вставать, а стонущие неподалёку друзья наверняка мечтали меня добить за то, что втянула их в это веселье.

А во-вторых, время, проведённое в компании Шакала, необыкновенным образом заставляло меня оживать. Постепенно, по шажку, но с каждой нашей встречей я начинала замечать, что та пустота в груди, которую я ощущала на протяжении последних лет, заполняется. Пусть медленно и неохотно, даже болезненно, однако новое чувство мне нравилось. Возможно, потому что стало первым и делалось только сильнее, а возможно по той простой причине, что мне необходим был кто-то, с кем я бы не ощущала себя такой одинокой. Я не знала ответа, но больше всего на свете хотела, чтобы этот мужчина остался в моей жизни хотя бы ненадолго – по крайней мере, пока не зарастёт эта рана.

Наверное, уже тогда я должна была понять, что хочу невозможного…

Как бы там ни было, на ужине, который нам с ребятами накрыли в красиво обставленной столовой, мы даже говорить нормально не могли. Несмотря на принятую ванную, конечности просто отвались, а гостеприимный хозяин дома мило добавил, что в ближайшие дни только так и будет, и мы обязаны вытерпеть эту боль, не прибегая к исцеляющим настойкам, за что получил обстрел испепеляющими взглядами.

─ Знаешь, Линка, наши старшие предки поступали так же с молодняком, ─ признался орк, трясущейся рукой пытаясь наколоть мясо на вилку. ─ Но я понятия не имел, что переживу это снова.

─ Да уж, ─ согласился Сол, помогая Яну поднять бокал с чем-то, очень напоминающим кровь, и поднести ко рту – у парня вообще всё тело вибрировало от дрожи. ─ Даже наши так не поступают с детьми.

Риз только обменялся с Рокси красноречивыми взглядами – мол, слабаки – ну, а я была единственной, кто никак не отреагировал. Почувствовав за спиной тяжёлую ауру, просто замерла, впитывая в себя эти вибрации, исходящие от Шакала, который будто специально встал так близко, чтобы не касаться меня, но и дать понять, насколько я в его власти.