- Басик, - задыхаясь от эмоций, прохрипела я, обнимая так горячо любимого кошака.

- Ду-у-ура, - выплевывая ворот моего платья и пытаясь ровнее усадить меня на ствол дерева, пробурчал Бас.

Как же мне не хватало его сарказма, его вредности и умения одним словом вычленять самое главное.

Но не успела я как следует потискать своего самого верного товарища, как Бас резко рванул в сторону, а над моей головой раздалось короткое «вжжжх».

- Ты там жива? - крикнул откуда-то снизу мой вчерашний попутчик. – Не бойся, я сейчас подстрелю это чудовище.

- Придурок! – заорала я, свешиваясь с развилки ствола и высматривая, как мне поскорее слезть. – Только попробуй еще раз стрельнуть. Я тебе все стрелялки повыдергиваю, в узелок завяжу и назад повтыкаю.

Но вчерашний наглец словно не слышал меня, и снова вскинул лук, прицеливаясь в засевшего в кроне дерева Баса. Листвы на дереве было немного, а котик у меня немаленький, и я всерьез забеспокоилась, что вчерашний наглец может навредить моему Басику. Ну уж нет, не для того я в этот мир вернулась!

Пока придурок целился, я металась, не зная, за что хвататься. Все, что у меня с собой было – это одеяло.

Ну одеяло, так одеяло.

Быстро свернула одеяло в кучу, чтобы оно хоть как-то прицельно попало, куда надо, и что было силы швырнула его. Одеяло накрыло парня вместе с луком, чем тут же воспользовался Бас, стрелой слетев вниз, мгновенно опрокидывая незадачливого охотника на землю.

- Бас, только не убей его. Он мне еще живым нужен, - снова закричала я, испугавшись, что теперь уже Бас не станет церемониться после такого приветствия.

Спустившись, я выпутала голову Вастара из одеяла, но убирать лапу Баса, которой тот прижал наглеца к земле, не стала.

- Ты чего это?! – заорал на меня Вастар, и мигом заткнулся, выпучив глаза на склонившегося над ним Баса.

- Покуса-а-аем? – довольно оскалился тот.

- Нет, солнце мое, - чмокнула я Баса в лохматое ухо. – Он мне еще живым нужен. Очень уж не терпится мне узнать, куда меня везли, и что вообще тут происходит.

Теперь, когда рядом со мной мой невероятный кот, мне ничего не было страшно. Наконец-то я могла облегченно выдохнуть. Но стрелы забрать все же стоит.

- Итак, молодой человек, - обратилась я к Вастару, - куда вы должны были доставить груз?

Вастар хлопнул глазами, затем прищурился, словно раздумывал, что стоит мне сообщать, а что нет, и, ухмыльнувшись, спросил:

- А что я с этого получу?

- Жизнь, - спокойно ответила я.

Будет он тут со мной еще торговаться.

- Это слишком мало, предложи ещё что-нибудь.

- Бас, солнце, - повернулась я к коту, - ты проголодался? А то твой завтрак очень сильно спешит быть поданным.

Надо было видеть одновременное изменение двух морд.

Чем шире становился довольный оскал Баса, тем быстрее уменьшалась ухмылка Вастара.

- Можешь приступать, - махнула я рукой, и развернулась, делая вид, что ухожу.

Вастар же, надо отдать должное, до конца мне не поверил и продолжал молчать. Лишь когда Бас, широко раскрыв свою клыкастую пасть, направился ею к его горлу, завопил:

- Хорошо! Я скажу.

Очень вовремя, до соприкосновения его горла с клыками Баса оставалась какая-то пара миллиметров.

- Я слушаю, - повернулась я.

К сожалению, ничего нового Вастар мне не поведал.

Как и говорил Альберт в моем сне, его наняли доставить меня в Лианзанский лес в условленное место. Встреча с получателем «груза» должна состояться в таверне Мирамис. С кем именно она будет, Вастар не знал – получатель сам должен к нему подойти, и передать привет от Кривого Тала.

Решение встретиться с таинственным потенциальным получателем меня в качестве груза пришло мне в голову как единственно верное.