Я дождался, когда бармен уйдёт и только после этого последовал в свою жилую зону. Засёк время и включил любимую игру на ноутбуке. Наблюдать за сеансом психолога мне не хотелось. Вдруг через монитор эта самая Лень сможет оказать на меня негативное влияние. Уж лучше после работы, чтобы ничто не отвлекало.

Через час я вернулся на рабочее место. Проверил телефон и убедился, что звонков в моё отсутствие не было. А потом на меня навалилась сонливость и нежелание что-либо делать. Даже шевелиться не хотелось. Я догадывался, что происходит, но сопротивляться влиянию моих сил не оказалось. Я положил голову на стол и вырубился. Разбудил меня телефон.

− Алло, слушаю, − проговорил я, с трудом размыкая глаза.

− Милый человек, послушайте мою сказочку. Жил-был…

Я моментально узнал голос и решительно отключил связь.

− Вот же телефонный террорист! − сердито вспылил я. Одно хорошо − сонливость мигом с меня испарилась. Проверив время, с удивлением обнаружил, что проспал чуть больше двух часов.

Бармена по-прежнему не было − его отсутствие удивило меня не меньше, чем резкое сокращение рабочей смены. Ещё какой-то час и я свободен.

«Хоть бы никто не пришёл», − думал я, глядя на незаполненную строку клиента в журнале.

И в этот момент клиент появился. Незваный, нежданный, но очень настойчивый. Он оповестил о своём прибытии раскатами грома и звонким цокотом металлических каблуков. Кощей!

Я замер, опасаясь совершить малейшее движение. Кощей материализовался посреди холла и сразу направился к моей стойке. От звука его приближающихся шагов у меня замерзало всё внутри.

− Эй, помощник, немедленно сообщи, что я пришёл, − потребовал он, прожигая меня пристальным взглядом чёрных глаз.

И что скажите мне делать? Связаться с Исой Овной по телефону первым я не мог, входить к ней в рабочее время, нарушая правило номер девять, тем более не собирался. Да и пялиться на клиента более трёх секунд было опасно для жизни. В горле пересохло и начало першить. Захотелось кашлянуть. Страх колючими иглами растекался по венам.

Поскольку на подобный случай у меня подходящей инструкции не имелось, а бармен, который должен был решать возникающие конфликты, благоразумно смылся, я решил… катись оно всё ко всем! Не мои проблемы, если у начальницы личные конфликты с клиентами.

Я поднялся и, стараясь не заикаться, насколько это было возможно в моём около обморочном состоянии, сообщил:

− Иса Овна приглашает вас на приём. Входите, пожалуйста.

Пусть уж лучше мне претензии высказывает начальница, чем этот злобный, костлявый персонаж. Уж гнев Исы Овны я как-нибудь переживу.

Кощей, похоже, не ожидал приглашения, что удивлённо моргнул, вскинул гордо голову и пошёл в кабинет. И вот он скрылся внутри, а я вздохнул с облегчением и сел на стул, чувствуя, как тело колотит крупная дрожь.

Моё спокойствие длилось минуты две, как вдруг дверь с шумом открывается, и в холл выскакивает взъерошенный, с оборванным плащом и с сапогом на одной ноге − Кощей.

− Да, как вы смели! Вашу ма-а-ать!!! − а далее последовал отборный мат с редкими приличными словесными оборотами, посвящёнными посыланию в «сказочные» места, с обещанием сделать из помощника и самой Исы Овны вечных рабов по вылизыванию интимных мест самого Дыя − царя всякой нечисти.

Гром, не переставая грохотал над потолком, а серая туча, образовавшись вокруг люстры, начала литься дождём. И немаленьким, что я бы как-нибудь пережил, а настоящим ливнем. Только спрятавшись от гнева Кощея, я вдруг понял, чем мне грозит этот ливневый поток. Меловой круг начал растворяться от обилия влаги. Я судорожно отыскал в шкафчике мел и попытался подрисовать особо расплывшиеся участки защитного круга. Но мел отказался оставаться на полу. Он намокал и отваливался слоями. Я, стремительно погружаясь в панику, отчаянно зашептал заговор: «А элфин тоод диер син динь дью…», при этом максимально забравшись под стол. Оставшимся в руке кусочком мела трясущимися руками обвёл вокруг себя, надеясь, что удастся создать защиту. Иных вариантов остаться в живых у меня просто не было.