Оставшееся время до выхода из кабинета кикиморы я сосредоточенно думал, как заставить вампира себя уважать или хотя бы потерять ко мне интерес? Где у бармена стоит бутылочка с Кровавой Мери?

«Может мне завтра ходить с венком из чеснока?»

Глупо, конечно, для нормального человека, но я разве нормальный раз работаю здесь?

«Нужно купить чеснок! В крайнем случае повешу в квартире на двери. Вдруг вампир решит наведаться в гости?»

Наконец, дверь кабинета открылась, и наружу вышла бодро шлёпающая босыми лапами кикимора. Она окинула меня долгим пристальным взглядом, но я демонстративно смотрел вперёд на барную стойку, делая вид, что сильно о чём-то думаю. Хотя о чём я мог в тот момент думать?

Существо подбежало к моей стойке, собираясь опустить на неё руки и наверно сказать мне какую-нибудь гадость. Я взглянул на неё лишь на секунду. Какие у неё были большущие, словно у ящерицы, глазищи. Наглое выражение её морды, обтянутой бородавчатой зелёной с фиолетовыми оттенками кожи, резко изменилось на испуганное. Стоило ей прикоснуться к столешнице, как её словно током шарахнуло.

− Ай-й! − взвизгнула кикимора, лихорадочно замахав руками. Отскочив, она что есть духу рванула к выходу, не оглядываясь.

− Ты напугал её? − удивлённо поинтересовался Рей.

− А не фиг на меня пялиться, − заявил я, приходя в себя от всё ещё слышимого визга в ушах. И тут вспомнил, что границу мелового круга я как раз вдоль внутренней стенки стойки рисовал. Действует, значит, защита! У меня даже настроение улучшилось. Не-е, просто так меня в Кровавый Сим не запишут! Я такого могу наворотить, когда разозлюсь. Ну твари, лучше не доводите до греха!

«Кто там следующий клиент?»

Глядя в журнал, я подумал о Кощее, которого Иса Овна обещала принять в двадцать два ноль-ноль. «Я открою для него окно», − сказал она. Но почему-то она приняла кикимору. Окна для Кощея не было.

«Может она знала, что он не собирается прийти в назначенное время? Или вообще не собиралась его принять. И Рей говорил, что они не в ладах. Это значит, если, что, мне придётся как-то решать проблему?»

Следующие два часа клиенты не были записаны на приём, но я уже понял, что пустая строчка рядом со временем приёма ничего не значит. Имя клиента могло появиться в любой момент так что память моя не причём.

«Интересно, если мне запрещён вход в кабинет психолога в рабочее время, а, что, если Рей войдёт?»

Странные мысли порой наведывались в мою голову от долгого сидения с ничегонеделаньем.

Рей тоже скучал, сидя за стойкой. Он водил пальцем по лакированной поверхности, выводя замысловатые узоры.

− Слушай, Рей, а было так, чтобы кто-то нарушал правило номер девять?

− Было.

− И что с ними случалось?

− Я сам не видел, но каждый раз, когда такое случается, мебели в кабинете Исы Овны становится больше.

− Да, ладно…

От мысли стать очередным креслом для клиента, пересохло в горле.

− Ты же пошутил?

− Мне давно уже не до шуток.

− А это правило только к помощникам относится?

− Я думаю, если правило такое есть, то к ним в первую очередь.

Я уже давненько посматривал на упаковку с сухариками, поджидая удачный момент её употребить. Даже казалось чувствовал запах от обильного количества вкусовых добавок. Кажется, сейчас был лучший момент разрядить обстановку.

Только я наполнил рот сухариками, как раздался телефонный звонок.

− Алло, слушаю, − растолкав по сторонам рта размокающие сухарики, проговорил я.

− Слушай сказку, которую я тебе сейчас расскажу, − проговорил на том конце ласковый, убаюкивающий голос.

Я так и забыл проглотить, образовавшийся во рту солёно-острый комок.