— По-моему, — бархатно пророкотал он, — ты уже слишком… взрослая для кукол. Тебе давно пора играть… в другие игры.

Он осторожно потянулся к ее лицу, но девушка, хоть и была пьяна, а среагировала мгновенно.

— Р-руки убрал! — грозно и нетрезво рявкнула она, шлепнув по его пальцам ладонью.

— Ага, — многозначительно протянул эльф и знаком велел Урфину плеснуть в ее кружку еще винца. — Наша прекрасная роза с шипами? Так как зовут тебя, прелестная незнакомка? Как ваше имя, моя прекрасная, самая прекрасная в мире принцесса?

— Дея, — бухнула девушка, осушая и вторую кружку. Вкус вина начал ей нравиться. — И никакая я не принцесса. Терпеть не могу эти примитивные подкаты! Что, только принцессы бывают прелестными и несравненными?

— Дея… божественная! — остро и опасно сверкнув синими глазами, произнес эльф, пропуская мимо длинных ушей ее колкие замечания. — Так что там с твоей сестрой и куклами?

Дея презрительно зафыркала.

— Да причем тут куклы! Ик!.. Уже не в куклах дело! Ик!.. Просто это теперь касается всего, что хочет… Ик!.. Вирджиния! Она захочет звезд с неба, и начинает ныть и клянчить! Ик!.. А мать ей потакает во всем!

— Ну да и пусть хочет, — небрежно и хитро заметил эльф, пригубив вино. — Кстати, не наврал Урфин. Вино действительно неплохое.

— Да как это пусть! — рассвирепела Дея, попробовав подняться на ноги. Но те ее не слушались, и она плюхнулась обратно на стул. — Как это пусть! Хочет она, а отдуваюсь я! Кого, думаешь, послали за этими звездами, а?!

— Неужели тебя, — вкрадчиво шепнул эльф, придвигаясь ближе к Дее и осторожно обвивая ее талию руками.

На этот раз его приставания Дея не заметила. И радостно закивала головой.

— Ну да, — заплетающимся языком ответила она. — Меня! И ладно б их достать было трудно… Но она ж не хочет! Не хо-чет!

— То есть, — подытожил Вассарен, прижимая нетрезвую девушку к себе, поглаживая ее спинку, и пожирая ее взглядом, — вместо тебя сейчас тут должна быть она?

— Ну да! — еще более радостно и нетрезво произнесла Дея, доверчиво глядя в прекрасное лицо эльфа.

— Ну так вот что я скажу тебе, — пророкотал эльф, склоняясь над лицом девушки. — Дея… она много, очень много потеряла. Не знаю, каких звезд она ищет, но тебе я покажу такие, каких не покажет тебе больше никто и никогда… Мой поцелуй, нежный и свежий, вознесет тебя прямо на сверкающие вершины.

И он прижался губами к ее губам, сладким и пахнущим вином.

****

Целоваться эльф умел.

Он его нежного прикосновения Дея почувствовала, как кудряшки в ее волосах распрямляются.

Он мягко прихватил ее губы своими губами, ласково коснулся языком ее языка, так вкрадчиво, так интимно и осторожно, что Дее показалось — сама нежность свила в ее рту себе гнездо.

А хор ангелов, напуганный было грубостью девушки, вдруг отошел от испуга и снова был преисполнен радости и вдохновения.

И опять пел какую-то ангельскую песню, от которой на душе становится тепло, даже жарко.

От этого жара, разливающегося по венам, потрясенная девушка осеклась и замолкла. Она почувствовала, как ее дрожащие пальцы судорожно вцепились в одежду мужчины, а ее губы ответили ему с неумелой пылкостью.

Хор ангелов, словно сговорившись, теперь будто бы склонялся над ее головой и нашептывал слова о неземном наслаждении непосредственно ей в уши. А язык эльфа продолжал складывать веточки в гипотетическом гнезде для нежности во рту Деи.

И нежность, что там поселилась, как будто б собиралась откладывать яйца?!

«Только б не нагадила», — промелькнуло в голове Деи.

Эльф ласкал и гладил лицо, шею девушки. Чуткие пальцы его касались груди Деи, сжимались, стискивали сочную мягкость ее тела, и Дея слышала собственный дрожащий стон, полный изумления и неги.