В дверь моей комнаты постучали.

– Да? – спросила я.

– Это Карина, служанка... Я пришла, чтобы сопроводить вас... Гости уже собрались и бал уже в самом разгаре...

– Спасибо, Карина! Я уже выхожу.

Перед высокими дверями в танцевальный зал, откуда доносилась громкая музыка, я замерла в нерешительности. Створки были приоткрыты, и я видела кружащиеся под музыку пары, и высокие столы, накрытые белоснежными скатертями и сервированные лучшими закусками и напитками. Однако, боялась, что я попросту не подойду этому месту...

– Мышка боится зайти внутрь и собирается с духом? – услышала я насмешливый знакомый голос за своей спиной и обернулась.

Данби стоял и с улыбкой смотрел на меня. Он явно каким-то образом понял все мои мысли и эмоции! Именно поэтому улыбнулся еще шире и протянул мне руку.

– Ваше Высочество... – начала было я, но Высочество был намерен отвести меня в зал лично.

– Пойдем. Так будет не так страшно, Мышка...

Мне не оставалось ничего, кроме как вложить свою маленькую ладошку в его. Наши пальцы переплелись, а я покраснела. Стало ужасно неловко! И в то же время почему-то очень приятно.

Стоило нам сделать шаг внутрь зала, как музыка стихла, а танцующие пары замерли, с интересом поглядывая на нас с Данби.

– Его Высочество Данби аш Райгар и леди Рьяна Кхира! – возвестил церемониймейстер.

Приглашенные гости зашептались, продолжая разглядывать нас, а после расступились, образуя своеобразный коридор, который вел в центр зала.

– Потанцуете со мной, Рьяна Кхира? – сказал Данби, махнул рукой, чтобы заиграла музыка, и уже собирался повести меня в танце, но к нему подошел Даджер, который что-то шепнул на ухо.

– Это правда?! – только и ответил Данби а после, посмотрев на меня с некоторым сожалением, поклонился. – Рьяна, прости, я отойду на пару минут, но скоро вернусь, чтобы потанцевать с тобой.

– Хорошо...

– Не беспокойтесь, Ваше Высочество, – услышала я голос Малкейра рядом с собой. – Я с удовольствием потанцую с Рьяной.

– Благодарю, – сдержанно ответил Данби, и после ушел куда-то вслед за своим братом.

А мы с Малкейром закружились в танце под музыку. Наверное, не будь недавнего признания-поцелуя от Данби, я бы была счастлива. Но нет, сейчас все мои мысли были лишь о том, что я совершила ошибку. И как я прежде не замечала, что во взгляде мужчины, танцующего со мной, есть не только теплота и нежность, но еще и расчетливая искорка? Или же к примеру, его эти разговоры ни о чем... Лорд Гершир говорил, что все и так знает обо мне из рассказов отца... Но вот так вот жениться? Почему я согласилась? Боялась мучений от этих недообращений в мышь?

– Платье просто замечательное, Рьяна, – очнулась я от своих раздумий, когда услышала очередную реплику от мужчины.

– Да, спасибо.

– Мамино, как ты и планировала?

Кивнула.

– Да.

– Она наверняка была такой же красавицей, как и ты...

– Угу.

– Ты какая-то задумчивая сегодня, что-то произошло?

Музыка прекратила играть, и мы отошли к фуршетным столикам. Я не знала, стоит ли рассказывать Малкейру о своих опасениях, но все же решилась. Он, хоть и принял поспешное решение, которое в некотором роде пугало, все же не сделал ничего плохого, чтобы мне дало повод в нем сомневаться.

– Признаться, я немного удивлена и встревожена некоторыми мыслями, – сказала я, беря со стола канапешку и отправляя ее в рот – очень вкусно!

– Дай угадаю, – улыбнулся мужчина. – Ты думаешь, что мы поспешили.

Кивнула.

– Верно.

– Послушай, Рьяна... Раз уж об этом зашла речь, то ты и правда пока не знаешь всего... Но, уверяю тебя, у меня были более чем весомые причины предложить тебе наш союз...