– Так и езжай обратно в столицу.

Подошел к ней, понимая, что терпение мое кончилось. И куда девалась та скромная тихая мышка, с которой я когда-то впервые встретился в Читальне?

– Мы возвращаемся во дворец, – сказал я.

– Угу. Иди.

– Ты не поняла, – почти прошипел я. – Мы вместе идем во дворец! До бала ты будешь жить в покоях, что тебе отведены, как и положено леди Женевиля!

– Я не леди Женевиля!

– Леди Кхира! – рыкнул я, прожигая ее взглядом, с трудом сдерживаясь, чтобы прямо сейчас не объяснить ей все при помощи поцелуя, такого, который она никогда не забудет. – Это приказ наследника престола. Вы немедленно идете со мной.

– Пойду, когда захочу.

Все. Видели боги, я терпел, сколько мог. Но теперь терпение кончилось. Схватил леди за руку, рывком притягивая к себе, обнимая за спину, обнаженную излишне открытым платьем, вдыхая аромат ее волос и слушая ее гневное шипение на ухо. Плевать, что она там говорит... Зарылся пальцами в ее волосы, склоняя ее голову ближе и впиваясь в медовые, нежные и такие желанные губы поцелуем. О-о-ох, как я желал сделать это прежде... Но не мог себе позволить подобного хамства... Но сейчас, Мышка, ты меня довела... Поэтому получай... Весь мой гнев.

Я целовал жадно, борясь внутри себя с мечущимся драконом, жаждущем куда большего, чем этот поцелуй... Я пил ее дыхание, я ласкал ее спину и плечи руками, я рычал в ее губы слова, настолько страстные и откровенные, что они вогнали бы в краску самую искусную жрицу любви, но только не Рьяну, которая вначале и сама охотно на поцелуй ответила, а после, вдруг словно придя в себя, попыталась меня оттолкнуть.

Прикушенная острыми зубками губа должна была отрезвить, но я не отпустил девчонку. Ни за что! Моя! Моя.. Только моя! Еще немного, и я отпущу тебя, но только, когда услышу то, чего так желаю...

– С ума схожу по тебе, Р-рьяна... – я отстранился совсем ненамного. – Разве еще не поняла, что я попросту не могу желать тебе зла?

– Просто отпусти меня! – это был уже не гнев, а холодный приказ.

И приказ кому! Мне! Наследнику престола! И все же, я сдался. Хотя прежде и не планировал этого делать. Я ее отпустил. Хмуро глянул в ее глаза, полные эмоций, которых я пока не мог понять.

– Прекрати со мной играть!

– С чего взяла, что я с тобой играю?! – прошипел я.

– Сдалась тебе глупая девочка из Драконьей слободы? У тебя в столице полно светских львиц и красавиц. Тем более, что тебя ждет Аркадия.

– Аркадия мне не нужна! – сказал так холодно, как только мог и увидел мелькнувшее в глазах Рьяны удивление.

Боги... Неужели она действительно считала, что я с ней играю?

– Тогда я не понимаю...

– Мне ты нужна, Рьяна, а не кто-то другой... – сказал уже мягче, заглядывая в ее растерянные глаза.

– Данби, это невозможно, потому что...

– Потому что я – наследник престола? – хмыкнул, заранее зная ее вопрос. – Это ничего не изменит...

Внизу кто-то постучал в дверь, отвлекая нас от нашего разговора. Девушка, воспользовавшись ситуацией, тут же кинулась вниз, ну а я пошел за ней. Оказывается, в гости нагрянул ее друг, Орджой.

***

Рьяна

Когда пришел Орджой, это было почти что спасением. Данби признался мне в чувствах! Признался, когда я уже фактически согласилась стать женой лорда Гершира! И самое ужасное во всем этом было то, что я чувствовала, что Его Высочество не врет. Осознание этого было болезненным, как и понимание того, что в этом случае скорее всего Данби и его брат отнюдь не хотели причинять мне боль, обвиняя мою маму... Похоже, с этим была связана какая-то тайна, которую мне еще только предстояло разгадать.