— Давайте я? — Отозвалась Лана.

— Ни в коем случае. Мне тогда достанется от отца, что мало не покажется.

Девушка звонко рассмеялась.

Приятный смех. Чистый, искренний. Все, что я видел, отличалось оттого, что мне рассказали о ней, поэтому я продолжал наблюдать. Поведение человека и его поступки всегда говорят громче любых слов.

Мы накрыли на стол, который Дэн приволок из сарая. Отец давно перестал есть на улице, потому что считал это странным.

— Одно дело, когда вся семья обедает за огромным столом, другое — когда один старик. Жалкое зрелище.

Он отказался переезжать ко мне, а спустя время и к Дэну. Сначала нас это обижало, а чуть позже я узнал, что одна вдовствующая особа, не так давно переехавшая в нашу страну, стала часто захаживать к нему в гости, а иногда и оставаться на ночь. Я был рад за отца. Он хранил траур так долго, что уже разучился жить. Надеюсь, с этой женщиной у него все сладится, и когда-нибудь он познакомит нас.

— Вы сами готовите?

Лана смотрела на булочку с начинкой из лука с яйцом и недоумевала.

— Да, — с гордостью произнес отец. — И эти шалопаи так умеют, — ткнул он в нас пальцем.

— Дорогой, когда Иен подрастет, надо будет ее дедушке привезти. Пусть тоже научится.

— Обязательно, — подхватил отец. — И Иен, и следующих деток. И твоих, Лана, тоже научу. Смотрите, я рассчитываю на огромное потомство. Вы теперь большие люди, можете себе позволить.

Голова Ланы опустилась к груди, но я успел заметить слезы, застывшие в глазах. А вот это уже интересно.

— Ох, Дэн, знал бы ты, как я жду внуков.

— Отец, — ответил брат. — У тебя есть прекрасная внучка.

— Грэмм прав, — поддержала Элли моего отца. — Ты первенец, это другое. Тем более Рик взял мою фамилию. А значит, продолжателем рода выступаешь ты.

— Так у нас и фамилии-то не было, — пробубнил Дэн.

— Но теперь есть! Да и вообще, фамилия — это лишь бумажка. Суть-то не в этом! Все передается с кровью.

Пока они разглагольствовали, голова невестки опустилась еще ниже. И я решил прервать разговор, сменив тему, пока ее слезы не стали очевидны для всех.

— Отец, а как насчет отложить идею с внуками и переключиться на детей?

— Что?

Он осознал о моей осведомленности слишком поздно.

— Та прекрасная леди все еще в полном расцвете сил, как и ты. Я бы не отказался от сестрич…

Огромный половник полетел в меня до того, как я успел договорить. К счастью, ученик короля — довольно ловкий малый.

— Ах ты мелкий паршивец. — Я убегал, не прилагая особых усилий, но и не позволяя себя догнать. Уж мне ли не знать, какой тяжелой может быть отцовская рука. — Удумал следить за мной. Тебе что, королевства мало, еще и за отцом шпионишь. Где же это видано?!

— Это все Диана, — сдал я информатора, — она мне все рассказала.

Погоня прекратилась спустя минут пять. Батя выдержал больше, чем я рассчитывал. Правда, свой тумак я все же получил. Ну а что делать, такова сыновья доля.

Затем он ушел проверить готовность сладкого пирога, а женщины вновь вернулись к играм с ребенком и девичьим разговорам.

Дэн сидел на длинной скамейке, наблюдая за своей женой и продолжая уминать запеченную картошку.

— Не думал, что ты приедешь.

20. Рик

Я встал у высокого детского стула, который смастерил Дэн, и сложил руки на груди.

— Я и не собирался, — честно ответил брат. — Должен был сегодня отправиться к ребятам, мы вышли на след. Но Диана вчера, перед моим уходом с бала, закатила истерику. Ревела не переставая, мол: «Ты отцу даже жену не показал. Он будет думать, что это моя вина. У него день рождения… А я не могу, у меня лодыжки отекают». Причем тут лодыжки, так и не понял. Усмехнулся. В каких-то вопросах Дэн — полный профан. Слишком простой и прямой, для сложной женской души. А уж в дерби их мыслей, ему лучше не соваться.