– Может ли такое быть! – восклицает удивленно и ласково смотрит мне в глаза. – Но здесь вы леди, пусть не по происхождению. Ваши способности дают вам на это право, ведь официальный титул – лишь вопрос времени... Впрочем, мы еще успеем это обсудить. Вы должно быть устали и здорово перенервничали. И эта униформа... Нет, вы, конечно, и в мешке из-под картошки будете прекрасны, но все же вам срочно нужен приличный гардероб!

А она знает, чем завлечь! Я оживляюсь, предвкушая роскошный шоппинг – судя по ее платью, наряды у них просто дивные. Но приходится закатать пока губу.

– Ну что вы, Валерия, неужели собрались показываться на люди в таком виде? Вы ведь не против, если буду обращаться по-простому? Вот и славно. А вы зовите меня Ванда. Отправим горничную к портнихе, она подберет готовое платье на первое время и приедет снять мерки.

Она дергает витой шнурок на стене, и через несколько минут появляется девица в строгой темно-серой форме, кружевной наколке и передничке. Симпатичная – умненький взгляд карих глаз, каштановые кудри, курносый нос в веснушках.

Леди Робейн, то есть Ванда, отдает распоряжения. Велит снять с меня мерки, а потом отправляться к модистке за платьями. И в обувную лавку за парой повседневных туфель и парой домашних – на выбор. В мастерскую шляпок. К белошвейке. В галантерейный магазин...

У меня к середине списка голова идет кругом, но девчонка нимало не смущается. Даже не записывает, просто слушает внимательно и кивает. Неужели запомнит? Судя по всему, ей не привыкать.

Отпустив горничную, Ванда предлагает осмотреть дом, и я с неподдельным интересом соглашаюсь.

4. 4.

Особняк семьи Робейн поражает воображение, настолько все здесь шикарно и безупречно. Должно быть, нужен целый штат прислуги, чтобы содержать все в порядке. А еще дворецкий, горничные, садовник... И та самая кухарка, которая печет восхитительные десерты. Вряд ли она справляется одна, слуг ведь тоже нужно кормить.

Оказалось, ничего зазорного в том, что Макс живет с родителями, нету. Принято у них так. До того как заведут собственную семью, взрослые дети остаются в отчем доме, а иногда и после, если места достаточно и отношения хорошие.

А семейство, в гостях у которого я очутилась, большое и явно дружное. У Макса есть двое братьев и сестра, он младший и единственный, кто остался холостяком. Последнее обстоятельство леди Ванду огорчает. Мамы одинаковы во всех мирах.

– Его отец, мой ненаглядный супруг лорд Робейн, тоже помешан на работе, но это не препятствовало ему создать семью, – сокрушается она, поднимаясь рядом со мной по парадной лестнице. Мраморной, устланной ковровой дорожкой, прямо как в кино. – А Максимилиан все никак не остепенится. Мы долгое время не вмешивались, но в его возрасте и с его положением в обществе... Это уже просто-таки неприлично!

– Ну... Вы не расстраивайтесь раньше времени, наверное, он пока не встретил своего человечка, – говорю я первое, что приходит на ум.

Бедный Макс. Может он вообще жениться не хочет, а то и вовсе не по девочкам. Представляю, как вытянулось бы лицо Ванды, выскажи я это предположение вслух.

– А как насчет вас, Валерия? Вы замужем? Большая ли у вас семья, есть ли братья и сестры?

Она спрашивает это как будто между делом, но я догадываюсь – прощупывает почву. Неужели я здесь настолько лакомый кусочек?

Сомневаясь, прилично ли для них быть разведенкой, я опускаю подробности, коротко отвечаю, что не замужем и рассказываю о семье - разговоров на эту тему до вечера хватило бы. Родная сестра у меня одна, но зато двоюродных и троюродных целая орава: и мать, и отец поддерживают близкие отношения с родней.