– Что нужно делать?

– Пройдем в мой кабинет. Там есть специальный круг, где удобно нарисовать необходимую печать.

Мы прошли в кабинет, он был больше гостиной и занимал несколько этажей. В центре комнаты имелась большая платформа, на которую взошел хозяин с мелом. Меня усадили в большое кресло. Я занималась разглядыванием комнаты. Чего тут только не было: книги, свитки, какие-то медальоны и амулеты, нарисованные талисманы, схемы в рамках, сушеные штуки, вроде травы и частей тел, имелся отдельный стеллаж с котелками и ложками, шкаф со стеклянными баночками с различного цвета жидкостями, в некоторых что-то плавало, некоторые клубились. На верхние уровни вела лестница, на самом верху стоял письменный стол темного дерева.

– Демион, скажи, ты живешь здесь один?

– Нет, еще тут живут несколько верных мне слуг, но они обитают в другой части замка.

– Почему?

– Люблю уединение. Так никто не мешает моим экспериментам.

– Согласна, иногда это необходимо, – собственно, как работник большой компании, я понимала его потребность довольно хорошо.

Демион спустился с платформы и проследовал к одному из шкафов. Черный плащ стелился за ним и походил на шелковый. Хозяин замка определенно обладал мужской статью, его прямая осанка и твердая походка не оставляли сомнений, кто главный на своей территории. Его движения были спокойны и выверены. Он положил что-то в деревянную котомку, затем подошел ко мне:

– Идем, Эрика, пора провести ритуал, – я оперлась на его руку, когда вставала с кресла. Руку он выпустил лишь когда я встала в нужное место печати. Демион поставил пять свечей и зажег их. Затем встал рядом справа, в руках держал нож и чаши.

– Не бойся, для ритуала нужна кровь. Ты же хочешь понимать, что я говорю? – С опаской покосившись на нож, я кивнула. – Если тебе будет так проще, можешь сама уколоть пальчик.

Мне стало спокойнее, так как он по-прежнему не заставлял, а лишь предлагал и смиренно ждал согласия.

«Странно все это. Нет ли подвоха?»

– А в чем подвох? Ты так добр, ужин, помощь, вдруг я смогу помочь тебе без ритуала? – задала я прямо вопрос. На лице Демиона отразилась лишь тень сожаления. Он мягко улыбнулся и проговорил:

– Я понимаю твою тревогу, в любом случае, это твое решение. Но тебе будет проще общаться с другими, если ты пройдешь ритуал. Иначе будем все время ждать, пока мой магический резерв восстановится для постоянных переводов. Но я не против.

Его речь будто успокоила меня. Видя его готовность отступить, мне вдруг захотелось доказать себе, что я смелая, сама принимаю решения. И всегда, всегда использую подвернувшиеся шансы. Я перехватила нож и уколола пальчик, несколько капель крови собрала в чашу. Демион забрал у меня нож и проделал то же самое.

Мы встали рядом, поменялись чашами и печать засияла серебром. От свечей поднимались выведенные серебром талисманы, чаши вмиг переместились в центр печати, голова загудела, я прикоснулась к ней руками в надежде унять внутренние молоточки, но рукам стало горячо от пальцев рук до локтя.

– Что происходит, Демион, должно быть так больно? – он не ответил. Должно быть не хотел или был занят. Но после нескольких минут, все закончилось, боль ушла и печать погасла вместе со свечами. Я повернулась к магу и спросила: – Ну как, сработало?

– Сама как думаешь, дорогая жена? – улыбнулся Демион.