– Серьезно, Джек? А как, позволь спросить, ты предлагаешь на этой планете сделать микросхемы? Диоды и транзисторы? Наночипы?!

– Она права, – занял Гордон мою сторону, – нельзя гарантировать наличие таких технологий на Летории, но как знать, может тут есть что-то другое.

– Что например? – мое раздражение переместилось на Гордона. – Феи в лесу? Волшебники? – я двинулась в сторону пилота, а он даже не дрогнул.

– Эрика, то, что ты говоришь, неразумно, – сказал Рик, взяв меня за руку. – Я прошу тебя успокоиться. Предлагаю обсудить дальнейший план действий прямо сейчас.

Итак, на состоявшемся совещании членов команды решено было следующее: Джеку с Гордоном искать неисправности корабля и способы его починки, нам с Риком следовало вооружиться атомно– острыми ножами и объемными складными флягами, чтобы пойти и по возможности изучить местность. К сожалению, другого оружия у нас не было, мой бластер так и остался у Лили, поэтому оставалось лишь уповать на то, что местная фауна не будет охотиться на двух пришельцев. Судя по информации, которую выдавал искин, тут вполне можно было найти грибы и корнеплоды. Рик уверил меня, что все запомнил и мы выдвинулись.

Одели брюки и рубашки. Парни настояли, чтобы я сверху накинула длинный плащ, чтобы сделать имитацию юбки на случай столкновения с религизозно– озабоченными аборигенами. Это мне еще повезло, что я купила розовый матовый плащ, а не неоновый из блестящей ткани. Хотя кто их знает, какие тут обычаи? Может мне наоборот стоило переодеться в мужскую одежду?

Когда трап открылся я почувствовала порыв свежего горного воздуха, без каких-либо производственных выхлопов. Значит мы вероятнее всего находимся в дикой местности. Вдалеке виднелась горная цепь, корабль расположился на поляне перед лиственным лесом. Многотонная машина, казавшаяся в космопорте песчинкой, тут смотрелась чужеродной махиной. Деревья во много раз превышали «Чайку-505» по высоте, но эта девственно-чистая природная красота будто возмущалась против неожиданного поселенца: не было слышно каких-либо звуков, кроме шумевшей листвы и жужжащих насекомых. Хорошо, что мы сделали прививки меднаноботов из аварийной аптечки, и нам не грозит какая-нибудь разновидность малярии. Ближайшую неделю точно.

– Рик, мне кажется, что без плаща я буду менее заметной.

– Не волнуйся, инфракрасный датчик на корабле показывает, что на расстоянии нескольких километров нет крупных животных. А в этом плаще ты хорошо выглядишь, – он жизнерадостно улыбнулся. – Я понимаю, что ты нервничаешь, однако парни быстрее разберутся с поломками без нас, согласна?

Я кивнула, и мы пошли. Под ногами шуршала трава и старые листья, иногда трещали ветки, все-таки наша обувь не совсем подходила для прогулки по лесам – обычные короткие белые кроссовки с резной подошвой, на высокой платформе. У Рика была более старая модель, но такая мода устаканилась уже лет двадцать назад. Другую обувь обычно надевали для мероприятий и официальных встреч.

– Эрика, я слышу шум воды.

– Да, тоже слышу. Думаешь далеко до нее?

– Не пойдем, не узнаем, – логичный вывод.

Некоторое время спустя я почувствовала, что почва стала мягче, о чем я сказала своему спутнику. Рик покивал и срезал нам две крепких ветки. Мы продолжали движение, ощупывая дорогу перед собой. Но трясины тут не было, видимо речка разливалась и увлажняла почву, однако кроссовки начали пачкаться в земле, когда звук течения усилился. Вскоре стала видна стена кустарника, захватившего обширную территорию на подступах к реке.